恍惚中，又听见耳边有水声泠泠，是辛夷宫檐下雨帘如织，玉阶生水雾；是自己斜卧在母妃的锦榻，似醒非醒的摇着一柄新扇，合着雨声，轻敲玉枕。

  “昀凰，你换了扇子。”

  “是，母妃……”

  “还是那旧扇子好看，你去换来。”

  “那扇子已被我不当心烧了。”

  “哎，画上的字也烧了么，我真喜欢那字，总觉着在哪里见过。”

  “那字有什么好，母妃的字才好。”

  “我……是了，我会写字。”母妃痴痴想了一刻，忽的欢喜起来，唤人拿来笔墨，在纸上写下了“莲花色女图”。她端详片刻，摇头道，不像。其实笔触是有几分像的，毕竟少桓和母妃习的是同一个人的字。怀晋太子惊才绝艳，弱冠之年，他的字已被太傅苏焕推为青出于蓝。母妃年少时，跟随父亲在怀晋太子身边侍读，却是太子亲自指点她习字。少桓自幼失怙，追怀父亲，时常临习怀晋太子的字帖。母妃是女子，心性柔弱，自然是少桓的字里风骨与怀晋太子更像些。

  那柄画扇，原以为母妃从未留意，殊不知她是看在眼里的。

  那日母妃竟像是魔怔了，反反复复写那几个字，定要写得像了才作罢。谁也不知她为何如此执拗，要将“莲花色女图”几个字写来作甚。

  如今昀凰终于知道了。

  母妃照着她记得的样子，将烧焦的《莲花色女图》重新绣了出来，将少桓所题的字，也绣了出来。她是什么时候绣的，昀凰竟不知。每日都陪在她身边，直到离宫和亲之日，也不曾见过。难道母妃是在自己离开之后，是在辛夷宫中独自等待的时日里，一针一线绣出了半幅，被送来北齐的路上也随身带着，日夜绣着。

  母妃遇害坠崖，随行之物都成了遗物，都被送入宫中。

  这幅未完成的绣帕若是她随身所带，早也随她消失于断崖之下，寒江之中——然而，它轻飘飘从诚王袖中飘落，完好无损。

  上苍可有仁心，令物如其主，人如此物，历劫犹存！

  一口冰凉气息凝窒在胸口，昀凰骤然长抽一口气，想从尚尧掌心里抽出手来，想要拿起白罗绣帕。然而尚尧的手坚定如铁，纹丝不动，不肯放开她颤抖的手。

  “皇叔的意思是，太妃尚在人世？”尚尧平静开口，语声冷肃。

  “若我孩儿的命在，太妃的命就在。”诚王一字字道。

  “如此说来，这三年间，太妃是在皇叔手中？”尚尧目光如锋。

  “陛下以为呢？”诚王眯了眼，笑得意味深长。

  未待尚尧开口，昀凰却也笑了，笑得凄楚。

  “母妃还在，她真的还在……”昀凰转头望了尚尧，切切又怯怯，直唤了他的名，“尚尧，这是真的，对不对？”

  “是，太妃还在人世。”尚尧低头凝视昀凰，语声轻缓如对孩童耳语，“她还在等着与你相见。”昀凰靠在他肩头，仿佛靠着天地间唯一的依凭，苍白如纸的脸上笑意微弱，“哪怕这样骗骗我也好，也好。”

  尚尧一窒，竟说不出话来。

  昀凰缓缓回眸，看了诚王，“可是母妃并不在他手中。”

  诚王脸上变了色，一言不发。

  昀凰胸中翻涌，被那团冰凉气息迫得声气断续，骤然而至的惊与喜，被清醒过来的理智绞断，残余一线希望，支撑着她的意志不被再度落下的绝望压垮。

  “如果母妃在你手中，你不会等到现在走投无路才用她来交换。”

  昀凰一字字道。

  诚王死死盯着她，森然冷笑不语，心中也自悚然。

  一介女流，竟好冷的心志，如此变故之下，亦不受惑乱。

  “是谁给了你这方绣帕——”昀凰双眼赤红，却没有泪，一抹妖异的血色自眼底升起，凌厉如欲噬人，“说出来，容你换一命。”

  诚王纵声长笑，嘶哑的笑声回荡在殿上，“你以为普天之下，谁人敢指使本王？一个疯癫老妇，不值得本王出手。可若是你们定要斩尽杀绝，不放过无辜稚子，本王也少不得让你母妃身首异处来陪葬了！”

  昀凰眼中妖红之色暴长，霍然长身而起，反手拔出尚尧的佩剑，铿然龙吟声里，剑光如练，杀气如瀑，一剑直指诚王咽喉！

  剑光掠起的刹那，哑老已纵身扑上，袖底双刃齐出。

  尚尧拂袖，案上酒杯激飞，击中哑老眉心。他一手将昀凰的身子一带，令她手中剑锋偏移三分，而哑老恰好扑到面前。昀凰盛怒之下，一击已力竭，却陡然感到身后有一股山墙海堤般的巨力支撑上来，手中剑锋被这力道一送，悄无声刺入了哑老胸膛。

  当胸一剑，哑老明明可以闪避，却不退不让的挡上，只因身后是诚王。

  诚王见尚尧出手，已知哑老必死，一时目眦尽裂，暴怒中拔剑向昀凰斩去。尚尧将昀凰护在怀中，闪身避过，剑锋掠过自己额边，一道血痕立现，血珠从浓密飞扬的眉梢滴下，在他眼里也染出了一抹猩红。

  哑老身子绵软倒下，挣扎着朝诚王望了一眼，气绝于地。

  诚王以剑拄地，俯身将哑老暴突不闭的双眼合上。

  昀凰怔怔看着尚尧额际流下的血，伸手为他拭去，指尖却颤抖着，怎么也擦不去他眼中的猩红。他恍若不觉，纹丝不动，眼底猩红并非只是血染。

  她已见过太多人的血，却是第一次见到他流血。

  指尖沾了他的血，颤抖得越发厉害，昀凰不记得有多久不曾如此愤怒，如此不顾一切想杀一个人，竟至失去自控。只因有他在身侧，才敢有一刹那的有恃无恐。

  “这一剑，你是替太妃赐他的。”尚尧冷冷看了哑老的尸身，“伏击沈觉，劫持太妃的刺客，是他一手安排；将太妃送到裴家手中，也是他亲自办的，朕说的对么，皇叔？”

  昀凰心口猛然一抽，不敢置信的望了尚尧。

  长信殿上纹丝不动的青纱素幔仿佛也骤然凝固在一片死寂中。

  第二十八章 下 ·上卷完

  诚王缓缓抬目，看尚尧的目光如同看一个从不认识的人。