「……中途计票结果的第一名是……」



砰咚砰咚砰咚砰咚。



轰轰轰轰轰轰轰。



啊啊，都是我十兵卫太可爱的错。



吃吃吃。



竟然有人得票比我还高。一分。



就在所有人咽著口水屏息以待时……



犬千代宣布了第一名女孩的名字。



「第一名，竹中半兵卫。」



「「「「「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」」」」」」



『好想守护她。』



『当我的妹妹吧！』



『我支持她。』



『她很坚强。』



『希望她能幸福。』



「……不分地区与性别，获得了压倒性人气……」



「这、这、这样啊……」



「那个不起眼的半兵卫获得超高得票数，夺得天下第一啊……有眼光的人就是识货呢。嗯。」



「猴子你流什么泪啊！大叛徒！」



「这个时代的人果然大多是露璃魂呢。」



「我忍不下这口气了！既然如此，我就把整个日本烧掉吧！！！」



「慢著慢著！这种话会让你的排名更低喔！」



就在这个时候，迟到的半兵卫畏畏缩缩地走进来。



「那个……我睡过头了。呃……呜呜。」



「竹中氏。零分。」



「咦咦咦？呜，你要欺负我吗？」



「……明明都是洗衣板……无法接受……」



「呜呜，大家怎么了……？你们的眼神好恐怖……呜。」



「可恶啊～～！半兵卫你因为没有胸部拿到了第一名，真好喔～～！」



「什、什么？那个……是在欺负我吗？」



「这样啊。民众认为这种小孩子比我好呢。半兵卫，你被开除了。」



「咦咦？这、这是怎么回事啊，良晴先生？呜呜呜。」



还搞不清楚状况的半兵卫哭丧著脸躲到良晴的身后。



「就是那个。就是那种缺乏武士风范的柔弱态度吸引了露璃魂啦！」



「请请请饶了我吧信奈大人。呜呜呜。」



「慢著慢著，信奈！这是半兵卫天生的个性。半兵卫没有错！反倒该说织田家太多凶暴之徒的印象凸显了十兵卫的个性啦！」



因为良晴帮半兵卫说话，信奈等人的怒火烧得更旺了。



不过，就在这群人里面，有两位失落到发不出半点声音，连嫉妒半兵卫的力气都没有的可怜丧家之犬。



其中一人──



「……为什么我前五名都进不去呢……好屈辱……」



「信澄，你在那边失落什么啦！？」



「我本来还想偷偷参加拿下胜选……桶狭间那个不堪回首的过去果然扯了后腿。啊，屁股突然痛了起来。好痛、好痛啊。」



「不不，因为你是伪娘啊。」



「猴子，你在胡说什么。可爱的伪娘在这个战国时代可是很有人气的喔？」



「你不是有太太吗？都已经结过婚了耶。」



「啊～～！？原来如此，都是因为我和阿市结婚了……！失算啦～～！！！」



信奈「啪」一声踢了瘫在地上的信澄屁股，一脚把他强制踹出选举中心。



「为什么你会参选啊！」



失落消沉的还有另一个人。



「……这是一场梦……这是梦……呵、呵呵呵。」



那就是燃烧殆尽、化为一片惨白的明智光秀。



连信奈都不知道该对她说什么才好。



大家也不知该做何反应。



选举中心的气氛瞬间急转直下，紧张地有如本能寺之变的前夕。



「不妙。天生好孩子个性的十兵卫可能会反过来堕入黑暗啊。都是因为我乱讲话的关系，把纯朴的十兵卫逼到这种地步……」



良晴感到如坐针毡。



顺带一提，其实还有另一个女孩子感到消沉。那就是──



「……呵呵呵～～我连参选都没办法呢……名额被义元小姐偷走了……呜呜呜。」



松平元康被预言可以用「眼镜、眼镜」这个搞笑段子夺得前几名的位子，竞选名额却被今川义元抢走了。不过，义元也只拿到很烂的成绩。这种结果让人想笑也笑不出来。



就在这股尴尬气氛中，光秀默默不语地站起身来。



她的脸色相当苍白。



「信奈大人，我有话想跟你说。」



她还单独点名信奈到其他房间。



「这、这样啊。」



信奈跟著光秀走了出去。



（难道本能寺之变即将爆发了吗？）



良晴悄悄跟在两人的身后。



「信奈大人。我们联手赢回后半场的选战吧。」



「这样啊。」



「如果将竹中大人的石像放在安土城祭拜，安土城就会变成露璃魂天国了。」



「说的对。安土城是聚集全世界观光客的梦幻之城。万一半兵卫胜选的话，就等于日本将会成为露璃魂超大国了。」



「天主教视露璃魂为罪恶。为了这个国家好，不能让事情变成那样啊。」



信奈与光秀在狭小的茶室里展开密谈。



（什么嘛，不是本能寺之变啦。只不过是不服输的两人开了一场丧家之犬会议罢了。）



偷看茶室状况的良晴虽然感到安心，然而若是让信奈与光秀联手合作的话，她们的惹是生非能力可说是堪称异常。



「信奈大人贵为织田家的家主，无论如何都得胜选才行。在下十兵卫则是将目标放在获得第三名。」



「嗯。这样啊。」



「虽然我想拿到的是第二名，不过既然得让信奈大人尽可能获得最多的票数，我就委屈一下拿第三名就好了。」



「是啊。若是能拿到第三名，那还算有点面子；但是如果连前五名都进不去，十兵卫，我就打算把你贬到石见、出云那边。」



「为为为为什么！？」



咦？气氛有点不对劲耶──良晴冷汗直流。



「因为那不就代表身为我的左右手的你几乎没什么人气吗？」



「噫噫噫噫。我一定会夺下第三名的位子，请高抬贵手别把我贬到石见、出云那边啊！」



「目前全日本的露璃魂大概都把票投给半兵卫了，你有什么妙计？」



「信奈大人。半兵卫大人不只在露璃魂男人之间大受欢迎，连很多女孩子都想收她当妹妹。这样下去票数差距会被拉大的。」



「如果比的不是对小孩有利的可爱程度，而是比谁是美女或是谁更性感就好啰。该怎么办呢？」



光秀的宽额头诡异地闪过一道精光。



「包在我十兵卫身上吧。我已经准备了上策、中策、下策三招了。」



「这样啊。上策是？」



「哼、哼、哼。既然选举期间还剩下一半，那就把第一名的人踢下台。散播素有天真无邪评价的半兵卫大人之负面流言。」



「哦……你也真是狗急跳墙呢，十兵卫。」



光秀拍了拍手，堺町商人‧津田宗及便匆匆走入庭院。



「好久不见，我是津田宗及。」



「信奈大人。此人向南蛮商人购入活版印刷机，用来大量印制名为『堺町商业周刊』的瓦版，在上方地区非常畅销。瓦版是将全国各地传闻谣言记载于纸上的玩意，是一门崭新生意喔。」



「这样啊。」



「信奈大人！其实呢！只要偷偷付给津田宗及大人一笔钱，他就能在瓦版上印出我方要求的内容喔！」



「咦！这样做对吗？」



「这是个资讯战的时代，信奈大人。控制资讯者才能够得胜啊。」



「你的意思是利用瓦版散布半兵卫的坏话，将选战导向对我们有利吗？你还真是坏心眼耶，十兵卫。」



「信奈大人，请说我是足智多谋。呵、呵、呵。」



「算了，虽然对半兵卫很抱歉；但是到这个地步也没办法了。我这个主公若是落选可是奇耻大辱呢。」



「没错。半兵卫大人若是看到自己的石像被放在安土城祭祀，也会慌了手脚吧。」



「她太内向了。应该是哪个人觉得有趣，才会推她参选的。」



天啊，这在现代就是所谓的抹黑耶──偷窥密会现场的良晴不禁咋舌。



「织田大人是第一位客人，可以帮您打八折。」



庭院里的津田宗及拨著算盘沉吟道：



「若要破坏竹中半兵卫大人正直清白的形象，不妨利用绯闻吧。」



「这样啊。虽然绯闻会不会变成丑闻也很难说就是了。」



「就竹中大人的情况来看，会的。」



「不过呢，津田大人。织田家中都是公主武将。特别是半兵卫大人的身边没有男性。无风也起不了浪啊。」



「嗯～～竹中大人是阴阳师，那么对象呢……对了，就挑式神吧……」



「人们都不认识前鬼，行不通吧。」



「也是呢，信奈大人。」



「……既然如此，那就这样吧。拿有织田家色猴子之名的那位人士当成竹中大人的恋爱对象吧。」



怎么可能──信奈微微眯起眼睛。



「对呀，就写她和相良良晴大人发生一段大洒狗血的恋情吧。竹中大人生下相良大人的骨肉；但是相良大人却说：『你有证据证明那是我的孩子吗？嘻哈──』不愿意相认，于是悲伤过度化为鬼女的竹中大人每天半夜丑时都会到神社诅咒相良大人。这种故事如何？」



津田宗及拨了拨算盘，表示若要散布规模这么大的谣言，就得在当地设置稻草人偶当成证据。由于很费工夫，收费得加价三成。



「半、半、半兵卫生下猴子的小孩？好、好羡慕……不对！开什么玩笑？要是发生这种事，我就立刻砍死那只色猴子！」



「不不，信奈大人。这只是编出来的故事啦。」



「十兵卫，万一弄假成真怎么办！？如果那只找到机会就想建立桃色后宫的猴子真有那种打算呢？」



「这也是为了让信奈大人获胜。选举就是这么残酷啊。」



「呜呜呜。我知道了啦！只要付钱给津田宗及让他编造谣言就好了吧？」



「遵命♪啊啊，我真是爱上了自己的聪明才智呢……♪」



「慢著信奈！万一被人发现是你为了胜选而使出抹黑手段，藉此弄脏半兵卫乾净形象的话，那该怎么办啊！舆论会群情激愤的！你的支持率会暴跌，织田政权会土崩瓦解啊！」



此时接连发生了一连串事件。先是良晴慌慌张张冲进茶室，接著脸色苍白的津田宗及说著「呜，腹痛的老毛病发作了，在下先告辞！」逃出了庭院，而光秀和信奈则是恼羞成怒大喊：「你竟然偷听」「你不声援快要输掉选举的主公，还跑来搅局，简直是乱臣贼子嘛！」。



结果，由于良晴的出现使津田宗及如脱兔般逃离这场密会，光秀提出的可怕上策就此告吹。



顺带一提，中策是「信奈亲自哭著向半兵卫下跪，求她让出胜选宝座」这种一听就很像中策的平凡计策。而自尊心很高的信奈当然回答：「凭什么要我做这种事！」拒绝了这项提议。



「这下子总算能公正选举了」阻止信奈与光秀野心的良晴终于松了口气。



然而，就在几天之后的京都。



设置织田家特制投票箱的河岸上，京都人民正笑嘻嘻地聊著「要投给谁才好呢」「竹中小姐如何」「我要投给长秀大人」，一派和气地准备投票。突然远方传来咚咚咚咚咚的马蹄声。



三名头裹黑巾的马贼策马扬起沙尘，冲过来驱散了聚集在投票箱周围的百姓。他们隔著围巾大喊：



「听好了！这场选举中谁敢投给竹中半兵卫，谁就会被杀头！」



「要命的话就投给织田信奈！」



「如果能再投一张票给明智光秀就太好了～～呜，为什么连我都得来当马贼啊……」



身分不明的三人骑在马上挥剑威吓百姓。



「……所谓的下策还真的是下策啊……十兵卫。」



「这也是没办法的，信奈大人。我们得扮成马贼巡回各国，威胁每个来投票的人，靠实力来拉票。这种做法在未来被称为『挨家挨户拜票』呢。」



「我一直没办法参选，好不容易有人来邀请，以为终于可以出马参选了，结果竟然是当马贼～～呜呜呜。」



「竹千代？你不是已经骑马来到人们面前吗。这就算出马吧。」



「我被骗了～～！」



虽然第三名马贼遮住嘴，但她还戴著眼镜，身分早就漏馅了。



至于另外两人是谁，更是不言自明。



「那么接下来就前往岐阜的投票箱吧，信奈大人！」



「嗯，这样啊。」



「呜呜呜……」



「喂，站住！！！！！！！！」



听闻出状况的相良良晴带著一票士兵赶到现场。



「竟敢在光天化日之下妨碍选举！我不准你们再为非作歹下去！」



「糟糕，被猴子发现了！」



「快赶往岐阜吧！」



「拜托让我回滨松吧～～」



「追呀！快追上那几个妨碍公正选举的马贼！」



一边追赶头裹黑巾乔装打扮的信奈等人，良晴打从心里想著：



除非有联合国的选举观察团来监视，否则这群人不可能办好人气投票吧。