「所以包含这个也都要读。」



「我突然开始讨厌起地理了……」



虽然确实无法彻底排除考出时事问题的可能性，不过这回就算对其睁一只眼、闭一只眼，也没有关系吧。



要是太在意连会不会考都不晓得的部分，而错失了原本能掌握的地方，损失就大了。



「我们还是赶快看书吧。」



在我们东聊西聊的期间，时间也一分一秒地流逝著。



「是啊。不知道是谁还迟到，宝贵的时间都被浪费掉了。」



「……还在怪我吗？」



「那我来向大家提问哟。请问想出归纳法的人，叫做什么名字呢？」



「呃——是刚才课堂上学到的那个家伙吧？我记得是……」



池一面苦想，一面用指尖转著自动笔。



「啊，是那个啦，那个。好像是个听起来会让人觉得肚子很饿的名字。」



「法兰西斯•沙勿略！……应该是像这样的名字吧？」



须藤也没办法想出答案吗？有点可惜。



「我想起来了。是法兰西斯•培根！」



「答对了。」



「好耶！这样我一定就能考满分了！」



「不，根本还差得远吧……」



话虽如此，如果大家在剩下的这一个星期拚命地背，应该就能避免不及格了吧。



「各位，一定要注意自己的身体状况哟。不然读书的时间也会减少。」



栉田这么说道。她应该也很了解时间所剩无几了吧。



「没问题的。如果是这三个人的话。」



「真不愧是小堀北。感觉你好像很信任我们！」



我觉得她的口气大概是在说「笨蛋是不会感冒的」喔。



「喂，安静一点啦。叽哩呱啦的，吵死了。」



在旁边读书的一名学生抬起了头。



「抱歉抱歉，我有点太兴奋了。因为答对问题太开心了〜想到归纳法的人可是法兰西斯•培根喔！不妨把它记下来吧〜」



池一边傻笑，一边这么说道。



「啊？……你们该不会是D班的学生吧？」



旁边的男生们同时抬起头扫视著我们。须藤似乎对他们的模样感到恼火，便以半发火的口吻僵硬地说著。



「你们想干什么。就算我们是D班又怎样。你们有意见吗？」



「不不不，我并没有什么意见啦。我是C班的山胁，请多指教啊。」



山胁一面不怀好意地笑著，一面环视著我们。



「只不过该怎么讲呢？这所学校能依实力分班还真是太好了啊。如果得跟你们这种最底层的家伙一起念书，我可是会受不了呢。」



「你说什么！」



最先气得站起来的，不用说当然就是须藤。



「我只是说了实话，不要生气嘛。如果在校内做出暴力举动，不知道会对点数审查造成多少影响呢。哎呀，不过你们似乎也没有点数可以扣了。换句话说，你或许会被退学？」



「好极了，放马过来啊！」



即使不愿如此，但是每当须藤在安静的图书馆里大吼，就会引来周遭的注目。



假如情势再这样恶化下去，应该有可能会传到老师耳里吧。



「就如他所言。如果在这里引起了骚动，也不知道事情会变得怎么样。你还是把最坏的情况预想成会遭受退学吧。另外，你要说我们的坏话也无所谓，不过你应该是C班的吧？老实说，这也不是什么能够拿来自夸的班级呢。」



「C班到A班的差距小到就像是误差。只有你们D班的层次特别低落。J



「你使用的标准还真是令人同情呢。就我看来A以外的班级，根本就没什么两样。」



刚刚还在傻笑的山胁，稍微瞪了堀北。



「连半点点数都没有的瑕疵品，没资格这么嚣张地说话吧。你别因为自己长得可爱，就以为什么事都能被原谅。」



「谢谢你这逻辑不通的发言。不过我至今根本不曾在乎过自己的外表，被你称赞我可是觉得相当不舒服。」



「……」



山胁拍桌站起。



「喂……喂，别这样。我们先挑衅的这件事如果传开来就糟了。」



跟山胁同桌的C班学生，急忙地抓住他的袖子阻止他。



「你们应该知道这次考试要是不及格，就会被退学吧？我还真期待你们当中会有几个被退学呢。」



「很遗憾，D班不会有人遭受退学。况且，在担心我们班以前，你不如先担心自己的班级。小心骄兵必败啊。」



「呵、呵呵！骄兵必败？别开玩笑了。」



「我们不是为了避免不及格，而是为了考到更好的成绩才念书。不要把我们拿来相提并论。再说，你们答出法兰西斯•培根就在那边高兴，脑袋是不是坏掉了啊？读考试范围外的部分又有什么用？」



「咦？」



「你们该不会连考试范围都没好好弄清楚吧？难怪会是瑕疵品。」



「你不要给我太超过喔，喂！」



须藤不知道是快要发飙，还是已经发飙，他抓起了山胁的前襟



「喂、喂喂，你打算使用暴力吗？会被扣分喔！没关系吗？」



「反正也没有分数可以扣了！」



须藤举起了手臂。糟糕，这家伙真的打算揍他。



这真的不得不阻止了。正当我这么想，并拉开椅子的时候——



「好了，停下来、停下来！」



这么说著的，似乎是在图书馆里念书的其中一名女学生。



须藤因为意外出现的人物而停下了手。



「你谁啊，局外人就不要多管闲事。」



「局外人？我作为其中一名利用图书馆的学生，无法对这场骚动视而不见。要是你们不管怎样都想引起暴力事件，能不能去外面处理呢？」



听到一头金色头发的美女淡然地提出了正确的言论，须藤放开了山胁。



「还有，你们也是，挑衅得太过头了吧？如果你们还要继续这么做，我就不得不向校方报告这件事情了。就算这样也没关系吗？」



「抱、抱歉。一之濑，我并没有打算这么做。」



这名少女被山胁称做一之濑。我想起来之前有见过她一次。



她是上次在和星之宫老师说话的B班学生。



「喂，走吧。在这种地方念书的话，会被传染成笨蛋。」



「也、也对。」



山胁他们唾弃似的说完，就离开了这个地方。



「你们如果还要继续在这里读书，就得安分一点。以上。」



我目送她飒爽离去的身影，佩服地点了点头。



「她好好地把骚动给平息掉了呢。真是有别于堀北。」



「我只是实话实说，并没有打算要捣乱。」



可是这却是促成这场骚动的契机啊……



「喂……他刚才说……这不在考试范围内对吧？」



「……这是怎么回事？」



大家面面相觑。



茶柱老师说考试范围有包含地理大发现。



我和堀北都有笔记下来，所以不会有错。



「难道是每个班级考得都不一样吗？」



「这很难想像呢……各班应该是统一的。」



就如堀北所言。基本上五个科目的期中、期末考，同学年度的出题内容应该相同。否则，反映到点数制度上的准则，也会变得很不明确。



如果是这样，难不成是只有C班被提前告知考试范围有更动？



还是只有我们D班没被告知呢……



我们对于始料未及的消息不禁感到混乱。



如果社会科范围真的不一样的话——



……不……如果只有社会科不同，再糟糕都总有办法。



然而，要是全科的考试范围都不一样的话……



那就代表我们度过了一整个星期的徒劳时光。



3



距离午休结束还剩下十分钟。



我们读书会的成员们结束掉这次的念书时间，全体快步前往教师办公室。



总而言之，如果不确认考试范围的正确与否，就无法继续前进了。



「老师，我们有急事想向您确认。」



「看起来还真是夸张呢。你们可是吓到其他老师了喔。」



「实在很抱歉我们这一大群人不请自来。」



「这就算了。不过我现在有点忙，长话短说吧。」



老师似乎也有老师该做的工作，她似乎在笔记本上记录著什么。



「关于茶柱老师您上星期所说的期中考范围，请问当中有没有错误呢？因为刚才C班的同学指出考试范围与他们的有所差异。」



茶柱老师面无表情地听著堀北说话。她默默听完，就停下了写字的动作。



「……对耶，期中考范围在上周五变更了呢。抱歉，看来我忘记告诉你们了。」



「什——！」



老师在笔记本上流利地写出五个科目的考试范围，接著将它撕下，递给堀北。纸张上写的课本页数，虽然都已经在课堂上上过，可是大多数都是读书会之前的内容。须藤他们几乎都没有学过。



「堀北，多亏了你，我才能察觉到这个错误。大家也要好好感谢她。以上。」



「等、等一下啊，小佐枝老师！你也太晚说了！」



「才没这种事。还有一个星期。如果从现在开始读就能轻松应考了吧。」



茶柱老师完全不觉得自己有错，只说了这些话，就打算把我们赶出教师办公室。然而，却没有半个学生乖乖听话。



「就算继续赖著不走，情况也不会改变。这点事情你们知道吧？」



「……走吧。」



「小堀北，可、可是！我没办法接受这种事！」



「就如老师所言，即使这么做也是浪费时间。比起这个，我们还是尽早开始准备新的考试范围会比较好。」



「可是！」



堀北转身走出了教师办公室。须藤他们虽然很不甘愿，但也跟著她走了出去。茶柱老师连看都没看我们一眼。她既不对学生感到抱歉，也没有犯下失误的著急感。最重要的是，刚才某些老师应该都有听见我们的对话。



尽管导师这次的失误可以算是某种大事，其他老师却没有任何反应。剎那间，我和坐在茶柱老师对面的星之宫老师对上了眼。她浅浅地微笑，并轻轻挥了挥手。



这其中一定有什么蹊跷。感觉这似乎并不仅仅是忘记告知考试范围。



我一出走廊，通知下午课程即将开始的预备铃便响了起来。



「栉田同学，我想请你帮点忙。」



「嗯？什么事？」



「我希望你把新的考试范围告诉D班的各位。」



堀北这么说完，就把从老师那里拿到的纸张递给栉田。



「是可以啦……不过让我去说没关系吗？」



「你无庸置疑是我们当中最适合的人选。不能让他们就这样弄错范围地迎接考试。



「嗯，我知道了。我会负责转达给平田同学他们。」



「我要为明天之后做准备，更进一步地浓缩新的考试范围。」



堀北努力假装冷静，但还是能感受到她流露出一丝焦躁。大家拚命读的地方全是白费力气，而且还被打回原点。时间也只剩下一个星期。



而最令人忧虑的，应该还是须藤和池他们三人组的干劲吧。



「堀北。虽然这让你很辛苦，不过拜托了。」



须藤一面对堀北鞠躬，一面如此说道。



「我……从明天开始会暂停一个星期的社团活动。这样总有办法吧？」



「……这……」



若考虑到时间只剩一周，这便是不可或缺的冷静判断。



堀北对求之不得的提议感到惊讶，而且似乎难以马上接受。



「真的没关系吗？这会很辛苦。」



「读书本来就很辛苦，对吧？」



须藤微微一笑，就拍了拍堀北的肩膀。



「须藤，你是认真的啊？」



「是啊。我现在不论是对班导，还是对C班那群人，都非常火大。」



这应该算是不幸中的大幸吧。藉由被逼入了绝境，须藤首次对读书展现出积极的态度。如果不这么做，就无法熬过这次考试。他应该深切体会到了吧。接著，池以及山内看著须藤，也因此受到了刺激。



「真是没办法，我们也要跟进。」



「我知道了。如果你们已经有所觉悟，那我就会帮忙。可是须藤同学——」



啪！堀北毫不留情地拍掉了须藤放在她肩上的手。



「你不要碰我的身体。下次要是再做出同样的事，我是不会放过你的。」



「……这女人真是不可爱……」



「绝对要让他们另眼相看！」



「我也是！」



栉田似乎也忽然提起了干劲，往前伸出紧握的拳头。



「绫小路同学也一起加油吧！」



「咦？呃，我——」



「你该不会……已经不打算读书了？」



「……我要稍微想想……」



「你应该已经跟我约定好要帮忙了。不是吗？」



堀北瞪著我。看来我的话好像全被她听见了。



「我不擅长教人读书。每个人都各有所长吧？」



老实说，在教书这方面，堀北或栉田还比我更加适合。



我并不是个「优秀」到有办法教人读书的人。



「话说回来，绫小路的考试成绩也没那么好吧？」



「现在的时间已经所剩无几。而且，堀北和栉田合力教三个人，应该会远比一对一教学还更有效率。再说，我也还有些事很在意。」



「在意？」



教师办公室里所发生的一连串事件，便是个让人无法忽略的关键。



4



午休一到，我就立刻离开座位。我为了某个目的而前往了学生餐厅。



「你要去哪里呀？」



栉田似乎对我匆忙离开D班的模样感到挂心，因而追了上来。她忽然绕到我的面前，并向前弯来向上看著我。



「中午到了，所以我想去吃饭。」



「哦——那我也可以一起吗？」



「是没什么关系。不过，栉田你应该也不缺人陪吧。」



「我虽然有很多朋友可以一起吃饭，不过绫小路同学只有自己一个人呢。而且，平常你会跟堀北同学搭话，今天却没有这么做。再说，昨天你在教师办公室那边，不是说有事情很在意吗？那是指什么呢？」



栉田还是一如往常。真不知道该说她有认真听人说话，还是该说她观察入微。老实说，我觉得要是有谁在身边，事情就会难以进行。不过，如果是栉田应该就没关系吧。因为我碰巧得知了这家伙的秘密，所以她应该也不会乱来吧。



「告诉你也没关系，可是你能答应别说出去吗？」



「我可是很擅长保守秘密的。」



于是，我和栉田一起前往了学生餐厅。不久，便抵达了拥挤的餐券售票处。在我们排队买完两人份的餐券之后，我并没有到柜台排队取餐，而是走到售票机附近，注意著点餐学生们的指尖。



「怎么了吗？」



栉田对突然开始进行观察的我感到不可思议，并歪著头。



「这有可能和我在意的那件事的答案有所关连。」



我持续地注视著利用售票机购买餐券的学生们。然后，大约等到第二十名的时候，目标学生就出现了。这名学生购买了某种套餐，并拖著沉重的步伐走向取餐柜台。



「很好，我们也走吧。」



「嗯？好。」



我快步走向柜台，用餐券换好套餐后，就在那名拖著沉重脚步的学生面前坐了下来。



「那个，不好意思，您是学长……对吧？」



「……咦！你谁呀？」



这名学生缓缓抬起头，一脸不感兴趣地看著我。



「请问您是二年级，还是三年级呢？」



「三年级。但这又怎样。你是一年级的吧？」



「我是D班的绫小路。学长您大概也是D班的吧？」



「……这跟你有什么关系？」



栉田的眼神流露出惊讶，彷佛在诉说著——你是怎么知道的？



「因为免费套餐是有限定种类的。那个应该不太好吃吧？」



学长正在吃的餐点，是山蔬套餐。



「干什么啊，真烦耶。」



学长拿著托盘打算站起来，所以我叫住了他。



「我有些事想和您商量。您如果能够答应，我也会为您送上谢礼。」



「……谢礼？」



学生餐厅里非常嘈杂。我的轻声细语被四周的喧嚣给抹去。



附近的学生们，幸好全都沉浸在与朋友的谈笑之中。



「请问您有前年第一学期的期中考考题吗？如果学长或者学长的同学之中，有人拥有考古题，我希望你们能将它卖给我。」



「你知道自己在说什么吗？」



「这并没有什么不可思议的吧？我觉得有效利用考古题，并不会违反校规。J



「你为什么会挑上我做这种事？」



「很简单。因为我认为，如果找会烦恼点数不够的人商量，洽谈成功的机率也很高。学长您实际上也正在吃著不太好吃的山蔬套餐。不过，如果您是因为喜欢才吃，那当然就另当别论了。您觉得如何？」



「……你能付多少？」



「一万点，这是极限了。」



「我没有考古题，不过……我大概知道谁有。如果要拜托那家伙，最少也需要三万点。你要是能准备这些，我也是可以帮你。」



「就算您说要三万点，我也拿不出来。我手上的点数不够。」



「你还剩多少？」



「……两万点。」



「那就两万点……不，就以一万五千点成交吧。再低就没办法了。」



「一万五千点啊……」



「你都已经来拜托陌生人了，应该是相当著急吧。这间学校会毫不留情地把考不及格的学生强制退学。我的班级也已经有好几个人不在了。」



「也是……我了解了。我会支付您一万五千点。」



「那就成交了。当然，你得先把点数汇过来喔。」



「这倒是无所谓，不过您要是违背了承诺，就算您是学长，我也不会善罢甘休喔！我会做好遭受退学的觉悟，并以各种手段进行报复。」



「……真是强硬啊。我知道。即使我不愿意，但只要转让点数就会留下纪录。假如勒索学弟的传闻散播开来，我也没办法全身而退。」



「另外，学长，既然我都要支付一万五千点了，能不能再请您附上一个赠品呢？我想看入学不久后考的小考的答案。」



「知道了。我也会把它附上。虽然我是觉得你不必担心啦。」



看来学长很了解我的目的以及想法。



「谢谢您。」



交易成立后，学长便匆匆离席。他应该是不想引人注目吧。



「喂，绫小路同学……做出刚才那种事情……真的没关系吗？」



「没问题的。转让点数符合校规。这并不算违规。」



「虽然也许是这样，可是买考古题不是很狡猾吗？」



「狡猾？我并不这么认为。如果学校不允许这种事，应该在最开始就会说明了。而且，今天看完三年级学生的反应，我就变得更有把握了。学生们像这样进行交易，其实不是什么稀奇的事。」



「咦……？」



「学长并没有表现得特别惊讶，而且没想到很快就接受了我的存在。他大概不是第一次进行交易。不只是一年级的期中考答案卷，他连入学不久后的小考答案卷都有保存著。从这点看来，应该就几乎不会有错了。」



栉田吃惊得睁大双眼。



「绫小路同学，你还真是意外的勇气可嘉呢。我真是吓了一跳。」



「这是为了阻止须藤他们遭受退学的保险手段。」



「不过，要是白忙一场的话，那就没用了呢。它毕竟还是考古题吧？我想也有可能会跟今年的考试毫无关连。」



「说不定考题不会一模一样，但我也不认为会完全不同。因为之前的小考里就已经出现了暗示。」



「暗示？」



「你有没有发现简单的题目之中，混入了一部分非常困难的题目？」



「那个啊……嗯，是最后的题目对吧？我连题目的意思都看不懂呢。」



「我后来试著调查，发现那是高二、高三课程范围的题目。也就是说，大部分的高一生是不可能解开这些题目的。校方故意随便出这种解不开的题目，也没什么意义吧？说不定校方除了测验学习能力之外，还有著别的目的。假设过去小考的出题，跟这次完全相同的话，那会怎么样呢？」



「……如果看了考古题，就能够答对所有题目了呢。」



而且，期中考也能运用同样的手法。



过了不久，我的手机收到了三年级学长传来的附图邮件。是考古题。



得先确认小考的部分。最关键的是最后三题是否相同。



栉田在一旁探头看著我的手机，好像也很在意。



「怎么样？怎么样？」



「题目是一样的。字句分毫不差。前年考试和我们考的内容完全一样。」



「太棒了太棒了！如果拿这份考古题给大家看的话，就能轻松考试了呢！不只是须藤同学他们，我们快点把题目拿给其他朋友看吧！」



「不，先别这么做。还不能让须藤他们看考古题。」



「为……为什么？你花了这么多点数，好不容易才买到耶。」



「如果他们知道这份考古题很有用，一定会松懈下来。而且他们难得认真念书，这样会泼他们冷水。最重要的是，过于相信考古题也是个问题。这次期中考未必会像小考那样出题相同，也有可能只有今年的题目不一样。」



得好好记住，这份考古题毕竟只属于保险手段。



「那这份考题要怎么使用啊？」



「考前一天再和他们透露考古题的事。然后，再告诉他们前年的考试也和这份题目、答案卷几乎相同。这么做的话，大家会怎么样？」



「他们前一晚就会坐在书桌前拚命地背考古题！」



「就是这么回事。」



说不定笨拙的学生无法在一天内记下所有的题目。不过，事先掌握题型不会很难。这次的考试目标也不是得满分。毕竟跨越及格门槛才最重要。要是太贪心有可能会自掘坟墓。



不过，这么一来，或许D班全体学生都能藉此突破难关。



「欸……你是从什么时候开始想到要拿考古题的呀？」



「当我知道考试范围有误的时候就想这么做了。不过，其实自从知道期中考之后，我就稍微有在想考古题可能会派得上用场。」



「咦？从、从这么早就开始了？」



「在说明期中考的时候，茶柱老师的说话方式就格外特别。她身为班导，应该有掌握住须藤他们的成绩以及学习态度。即使如此，她却很有把握地告诉我们有避免不及格，并熬过去的办法。换句话说，这表示绝对会有可靠的得救方式。」



「这就是在指……这份考古题的存在？」



不擅长读书的须藤他们能够考进这间学校，说不定也和这些部分有所关连。就算正面进攻无法获得分数，但是避免退学的退路，或说手段，岂不是到处都有吗？就像这次，只要获得考古题，不管是谁都能考到将近满分。如果这么想自然就能理解了。



「绫小路同学，其实你非常有本事吗？」



「我只是动了点歪脑筋。而且，我没把握自己能熬过期中考，只是在想办法找出能够轻松解决的方式。」



「哦——」



栉田的脸上浮出了别有含义的笑容，似乎在想著什么。



「栉田，我有事想拜托你。这份考古题，能不能当做是你得到的？我希望你能说是从要好的三年级学长那里拿到的。」



「是可以……不过，绫小路同学，这样子你没有关系吗？」



「因为我是避事主义者。我不想轻易做出显眼的事情。况且，班上同学也很信任你。这么做会比我去传达还要更好。」



「……我知道了。既然你都这么说了。」



「真是帮了大忙。我想尽量避人耳目。」



「那这就是我们之间的秘密了呢。」



「应该就是这么回事吧。」



「你不觉得彼此共享秘密会从中产生奇妙的羁绊，或是说——信任关系吗？」



「谁知道呢，如果是这样就好了啊。」



「谢谢你。」



栉田只简短地说出这些话。却没有告诉我为何道谢。