山猪货车在石山的凹陷处停下来后，躺在遮雨棚上方的男子伸直了四肢开口：



「呼啊啊啊啊～～现在已经进入那些家伙栖息的地带了，你们可要提高警觉喔～」



「那请你也从遮雨棚上头下来吧，团长。」



「从底下用长矛刺他好了。」



我觉得不错喔。这是个很棒的点子呢，红白双胞胎。



自我们离开聚落后，已经过了两天，到今天迈入第三天。在某个应该是太阳的行星移动到天空正上方时，我们似乎进入了鳄人魔的势力范围。



「团长，请你别闹了，快点下来。我们的目的可是侦察和调查呢。」



「是～唉唉，我们的副团长真的很爱生气耶。」



为了不让帽子飞走，凯利欧尔团长以右手按压著帽子，从遮雨棚上方跳下来。令人不甘的是，我竟然觉得他这一连串俐落的动作有点帅气。



「那么，阿红、阿白。侦察任务就拜托你们啦。」



「收到喽～」



「遵命，老大～」



这两个人是负责侦察工作的成员啊？他们看起来像是专门炒热气氛的耶，就是现充集团里至少会有一个的那种人。感觉很适合「耶～耶～」地起哄呢。



虽然长得还不错，但两人说话的语气都很轻佻，个性感觉也挺轻浮的，再怎么样，我想拉蜜丝和休尔米都不可能迷上他们吧。



阿红的武器是稍短的长矛，阿白则是短剑。他们身上穿的防御装备，看起来像是材质很厚的男用衬衫，颜色则是有些斑驳的褐色。或许已经使用了相当久的时间了吧。



喔，表情瞬间从这两人的脸上消失了。他们的眼神变得相当犀利，散发出来的气场也和刚才截然不同。如果一直维持这种感觉，应该会很受异性欢迎才对。



压低身子的两人。在又高又茂密的杂草群中缓缓消失踪影。尽管这里是连走路都有点吃力的湿地，他们跑步时却能够不发出半点声响。不同于外表给人的印象，他们或许其实是相当优秀的人才呢。



「好啦，就暂时放轻松等他们回来吧。阿箱，有没有什么好吃的点心啊？」



「我想喝甜甜的茶。」



「欢迎光临。」



团长和副团长都放松下来了呢。感觉一丁点都不担心那两人。身为团员的另一名短发女子，也只是忙著调整自己的弓，看起来完全不在意前往侦察的双胞胎。他们似乎都对那两人信赖有加。



拉蜜丝倚著我的背后，看似很舒服地午睡著。对铁铝罐的构造十分好奇的休尔米，完全没喝自己买来的罐装饮料，只是不停把玩罐子，然后在笔记本上振笔疾书。



在鳄人魔出没的地带显得毫无警觉的他们，其实都有著一流的战斗能力。所以，或许也轮不到我来警戒吧。然而，为了不重蹈上一次的覆辙，我可不能掉以轻心。



在太阳有一半没入山头的现在，愚者的奇行团团员们开始进行野营的准备。拉蜜丝原本也想帮忙，却被柔声婉拒了。无法确实控制一身怪力的她，有时会把备用品或道具弄坏。团员们或许是在警戒这一点吧。



看到拉蜜丝带著有些落寞的表情在我身旁坐下，我落下一罐热奶茶给她。



不用在意这种事喔，你大可对自己更有自信一点。看看休尔米吧。陷入熟睡的同时，她还很豪爽地替完全坦露在外的肚子抓痒……嗯，这倒没必要效法。



「我们回来了～」



「回来喽～」



唔喔！吓我一跳。不知何时，红白双胞胎突然并肩出现在我的身旁。虽然我不知道自动贩卖机能否察觉到他人存在的气息，但我真的压根没发现他们呢。



「团长，我们调查完毕了。」



「辛苦啦。再等一下就能吃饭了。在这之前，先报告一下吧。」



「遵命，老大～呃……应该是从这里朝东北方前进约两小时的地点吧，阿红？」



「没错，阿白。那里有个小型沼泽，大概有三十只在里头活跳跳的吧。」



没想到他们也用阿红和阿白来称呼彼此啊。不过，他们的报告内容感觉很粗略耶，这样真的没问题吗？我不禁有点担心呢。



「聚集了三十只……这样算是多大的群体？」



团长将视线移向睡醒之后，马上又开始研究宝特瓶材质的休尔米身上。



「嗯～据说鳄人魔群体的人数基本上从十起跳，最多不会超过五十。三十只的话，应该算的上是中等规模的群体了。一只的体型大概多大？」



「嗯～它们站著的时候，感觉跟我们差不多高吧，阿白？」



「对啊，阿红。应该跟我们一样高。」



虽然比我矮了一点，但鳄人魔的个体感觉还满高大的呢。从半蛙人的外观来联想的话，大概是鳄鱼挺直背脊，用两只后脚行走的感觉？如果它们的手脚还是一般鳄鱼那样的长度，感觉行走速度会很慢呢。



「比一般的个体更小只吶。普通的鳄人魔应该能长到两公尺左右的大小。因为青蛙在过度繁殖后聚集成群体，让他们无法轻易展开攻击，所以陷入粮食不足的情况了吗……不对，要是有三十只，应该有能力袭击数量近百的群体？」



也就是说，用单纯一点的计算方式的话，鳄鱼人的力量大概是半蛙人的三倍吧。鳄鱼有著坚硬到可比铠甲的外皮，身后的长尾巴和血盆大口也都是很强力的武器呢。所以，两者之间有著这样的实力差距，也没什么好奇怪的。



「我们不是专攻这个阶层的人，所以不太清楚，不过……在这个阶层的三大势力中，鳄人魔应该是最凶暴的种族吧？对它们而言，蛙人魔增加的话，等于食物也变多了，这不是值得大肆庆祝的事吗？」



「一般都会这么想吧。不过，这次还出现了蛙人魔王。现在，王现身的条件仍然不明，但除了惊人的战斗力之外，那家伙能够将所有群体统一起来，也是问题所在。比较小型的群体，或是和群体失散的蛙人魔，都会因它而群聚在一起。」



「所以，鳄人魔才无法随便对它们出手吗？之前攻击聚落的那头巨大蛇双魔，也有著超出平均值的体型吧？」



啊～我也想知道这个问题的答案呢。根据之前听来的情报，蛇双魔基本上都是单独行动，体型大概也只有两公尺左右才对啊。



「蛇双魔这种魔物，会在反覆的猎食和脱皮后，变得愈来愈大只。不过，因为它们的肉是高级品，身上的素材也十分值钱，通常都会成为猎人们狩猎的目标。再加上它们又总是单独行动，可说是再理想不过的猎物了。」



蛙人魔是鳄人魔和蛇双魔的猎食对象。



蛇双魔则是猎人的狩猎目标。



鳄人魔就……没人理睬了吗？



「总之，现况大概就是～被当成粮食的蛙人魔都聚集在蛙人魔王的身边，蛇双魔又把剩下为数极少的蛙人魔补食殆尽，然后愈长愈大，所以也无法对它出手。在粮食不足的情况下，鳄人魔的群体就变得比较弱小了。」



「原来如此～既然这样，应该也不用对它们出手，放著不管就好了吧？」



「团长，鳄人魔可是肉食性魔物呢。在缺乏粮食的状况下，为了填饱肚子，你觉得它们会转而袭击谁？」



「嗯，应该是我们人类吧。那么，还是让它们全灭比较好喽。」



不知道这个阶层的生态系是怎么样的？要是让魔物全灭，这个种族就会从阶层中彻底消失吗？还是说，它们会透过迷宫某种不可思议的力量重生？