「唔……咕……」



我在地下牢笼冰冷的地板上匍匐前进着。一旁喷出的盐令我愈发不愉快起来。



将圣灵骑士们一击毙命的炎蛇已经不见踪影，也感知不到它的魔力了。



我的身体已经残破不堪。特别是灰袍男子——格雷戈里·奥尔格伦的心腹勒夫在我背上那一杖击非常不妙。



得想办法，将拘束着双臂，封印魔力的手铐解开才行。



能落入如此悲惨境地，



「也是自黑竜战以来了……吧」



我不禁将诉苦说出口来。



这幅样子要是被莉迪亚看到的话，怕是一整个星期都要被她钉在床上了。



『……艾伦你个笨蛋。……艾伦你个笨蛋。……艾伦你个大笨蛋。我不在的时候不许受伤……和我在一起的时候也不许受伤！』



然后，那位爱哭鬼公女殿下会哭到累睡着为止吧。



这幅丢人的姿态也不能给学生们——蒂娜与爱莉，莉奈看到。



『老师……』『艾、艾伦老师……』『哥哥大人……』



一下子就能想到她们趴在床边，泪眼汪汪的样子。



虽然非常可爱……但让学生担心的老师还是不太行吧。



最近已经够让她们担心的了。



史黛拉的话——



『艾伦大人。安全治好之前请乖乖待着哦。在此期间我会一直来看望您的。……我可担心您了哦。担心得不得了……』



一定会拽着我的衣袖不放手吧。



以及，看到这一切的我妹妹，



『哥哥……为什么，要让史黛拉照看你呢？这里轮到妹妹的我出场了吧！这才是世界的真理！』



这样说着，释放出紫电，一边生气地嘟囔着一边用湿布擦拭我的背。



假装平静的样子，其实反应最大的……应该是费利西亚吧。



『哎……艾伦先生。为什么，要胡来呢？真是拿你没办法啊。——从大陆各地送来了药。……不快点治好可不行哦！请绝对不要在病房里工作哦？我要在这里工作就是了！』



……感觉她会把超高级药品带到我病床边堆成山。这也是过度的职权滥用！



我沉浸在妄想之中，苦笑着。嗯，还有力气笑的话说明……倒也不是没事吧。



——我必须回到她们的身边去。绝对得回去。



让那些孩子们悲伤并非我愿。



在我找到蒂娜与莉迪亚身上封印的大魔法『冰鹤』『炎麟』的解放方法，和回报父亲母亲还有花莲之前，我都不能死。



与一定会持续责备我的吉尔·奥尔格伦也有话要说，呢……。



——我在黑暗中缓缓前行。



深处有着『什么东西』传出这股庞大的魔力。



神奇的是我并没有感受到恶意。若是对我产生杀心……应该早就这么做的了吧。



「……我好像在哪里感受到过这种魔力……大魔法『冰鹤』『炎麟』……库……！」



我自言自语着背靠墙壁，颤颤悠悠地站起身来，一步，一步地向前走着。



浑身的剧痛也被我无视着。还不至于忍受不了。



突然——两侧的魔力发出光芒。前方，



「……门？」



后方是某种被束缚住的微弱魔力反应。……是先前的炎蛇吗。



我将戴着手铐的双臂举起，尝试与它对话。



「先前真是多谢。但是，我的魔法被封印住了。这幅状态下希望我有所作为实在是有些困难。」



红色的光芒一闪而过，封印魔力的手铐段成两截。残骸滚落到地板上。



手腕上没有一点伤痕。



杰拉德使用的短剑中，注入的魔法威力与精度都大幅度上升了吗。



尽管感到一阵担忧，我还是发动光属性初级魔法『光神治愈』。



身体的疼痛，总算是缓和到了能够接受的程度。



我顺便将脚边掉落的手腕碎片捡起来，放进口袋。



想起来那位将我带到这里的一位灰袍的话。



『注入了让异端者死去的专用诅咒』。



微弱的光芒中，我确认着两只手腕。不祥的纹章被印刻在上面，蠕动着。



「……就算拆掉手腕，也无法解咒，是吗。」



要是那魔法士所说为真，十天后我就会死去。…………十天吗。



我一边在心里挂念着一边转过头去——抬头望见了那条远高于我的巨大炎蛇。



「谢谢您。……这里面可以进去吗？」



炎蛇那双深红的双眼闪耀着，开始排列未知的炎属性魔法，



……不前进它就要开火了，是吗。



前有惊人魔力的『怪物』。后有操纵可怕炎魔法的炎蛇。



回到陆地上周围又有圣灵骑士团。勒夫亦是相当的老练。



现在的状况甚至不足平日里一成的战力。想要突破包围是不可能的吧。



话虽如此，一直困在此处也是……性命只剩下十天。只能前进了。



下定决心后，我奋力地推动这扇古旧的门扉，将其打开。



——眼前出现的空间宽敞得可怕。



两侧的墙壁上挂着依旧点亮着的古老魔力灯，视野并没有问题。



我看向深处。



映入眼帘的是——被不详黑灰锁困住四肢的纯白色巨狐。



趴在那里的白狐抬起头——与我视线交错。



『！！！！！！！！！！！』



「——！！！！！」



惊人的大咆哮响起。无数的紫电混带着冲击波席卷了整座房间，魔力灯开始闪烁。



我下意识地多重发动土属性初级魔法『土神壁』。



我躲到土壁后——紧接着，冲击波与土壁的碎片便在周围飞舞交错起来。



「……这、这下可不得了了，呢……」



十三道土壁之中，十二道都被打成碎片消散而去。剩下一道也濒临崩溃。



魔力量…………无法预估！！！



白狐想要站起身来，拉动着锁链吱嘎作响，但黑灰色的锁链立刻释放出不详的魔力，将其压制住。……心中感到一阵厌恶。



那应该就是杰拉德，以及我和花莲在东都打倒圣灵骑士戈榭使用的，将『光盾』与『苏生』结合在一起的魔法。



意味着，这里也被圣灵教动过手脚——白狐发出巨大的吼声，倒了下去。



『！！！！！！！！！！！！！！！！！』



房间的墙壁都哆嗦起来，震耳欲聋的巨大响声。我捂住耳朵——……突然想到。



最初的咆哮与现在的鸣叫……应该是悲鸣吧？



一下子便理解了炎蛇将我赶到这个房间来的含义。



『将束缚它的锁链切断』。



我躲在土壁后面看向白狐。看来被锁链束缚着无法行动。它痛苦地呻吟着，巨大的身体在颤抖。



我想起父亲在我小时候的教诲。



『自身所为可以遗忘。但是，他人之恩不得遗忘』。



——是人家先帮我解开手铐的。那么……这份恩情就不得不报。



父亲，我一直在遵循您的教诲。



事到如今，违背这一点就不配做您的儿子了吧？



尽管我做出了觉悟——但对方这股压倒性强大的魔力仍是不曾改变的事实。



就算是万全的状态下，我也怀疑自己是否能够抵达深处。更何况，我现在是这幅惨状。



「……呼唔唔唔唔……」



深呼一口气后——我从土壁后跑出来，向前飞奔而去。白狐虽然无法站起身来，



『！！！！！！！！』



它那纯白的毛梢染上一抹紫色，发动了从未见过的雷魔法。



八道雷柱拔地而起，撕裂着空间，向我袭来。



魔法介入——暗号式宛如生物一般变幻莫测，而我自己又是魔力不足，定是来不及的。



我能够使用的魔法去进行防御，或是躲开都是不可能的吧。



……那，既然如此！



我驱动着仅有的魔力发动风魔法。



我一边展开耐雷结界，一边在雷柱之间狭窄的缝隙中穿行着。



「唔——！」



尽管只有一瞬间，雷柱的余波还是对我的身体造成了猛烈打击，剧痛传来。



但是——……穿过去了！我来到白狐的身边。



只要能够直接触碰到附近墙壁上连接着的『锁链』，就能解除束缚——



「…………啊啊，嗯。这样的话实在是不行了呢。」



白狐摇晃着躯体站起身来，展开新的魔法。



——纹路精致的魔法式漂浮在空中。电光闪烁，魔法瞄准了我这边。



尝试着感知里面包含的魔力……魔力量远远超过杰拉德那使用了『苏生』与『光盾』的诡异闪光。这魔法，我无能为力。



我缓缓地举起双手。



然后——直直地注视着白狐金色的眼眸。



「……我没有敌意。我可能可以帮你解开这道『锁』。能相信我吗。」



突然——房间内的灯光全部消失。并不是魔力耗尽了。



是魔力干涉！



我还没反应过来，就听到剧烈的金属声，随后便被压在了地板上。



「！！！」



尽管发出呻吟，但我的身体还是完全无法动弹。灯光渐渐恢复。



白狐露出锐利的獠牙，注视着我。眼神中流露出的是强烈的警戒。



……不好。魔力见底和身上的疼痛，意，识要……。



我勉强移动着手指，触碰锁链尝试干涉。



唔哇…………这是，什么。



魔法式被构筑成白狐越动锁链就会绞得越紧的形式……最终四肢都会被撕裂吗？难以想象是给生物使用的东西！



我驱动剩余的所有魔力，介入其中一根。强行——将其阶段。



锁链轰然坠落。地板发出碎裂的声音。



白狐露出一副不可思议的表情，将压住我的右前脚弄开。血不住地滴落，伤口疼痛万分。我勉强挤出一个微笑。



「……这样，多少能相信我……了吧？」



视野逐渐昏暗下来。……不行了。已经，一根手指都动不了了。



……我还，不想，死啊……。



「……嗯、嗯…………」



睁开眼睛，我感受到的是——魔力灯淡淡的光芒。



看来，没有就它吃掉啊。炎蛇的气息也消失了。



我忽然想起曾经遇到的那位酷爱点心的少女。



『嗯。艾伦肯定就这样吃下去也不会好吃。应该多宠溺我才是。』



……爱丽丝。我可不会跟这孩子一起品尝点心哦？



半苏醒的状态下，我勉强坐起上半身——这时。



金属音响起，身着白衣，泪眼汪汪的兽人幼女紧紧地抱住了我。



「…………诶？」



我发出不符场合的声音。下意识地将其接住大概是因为习惯吧。但是，我的脑中一片混乱。



为、为什么年幼的花莲会在这里！？



微弱的光芒中，我畏畏缩缩地看向幼女——……随后摇了摇头。



「不对。你不是我妹妹。花莲头发可没有这么长，也不是白色，兽耳与尾巴的形状也不一样。瞳孔的颜色也不是金色…………不如说，跟那孩子…………」



幼时，保护自己妹妹去世的那位狐族少女……阿特拉。



「——」



没有回答我的自言自语，幼女将锁链束缚着的——不，深陷其中，血肉模糊的左手腕拿给我看。双脚也被锁关住了。



幼女的大眼睛中泪眼婆娑，啪嗒啪嗒地往下掉，脑袋则是奋力地晃动着。



强烈的愤怒涌上心头，我毫不犹豫地介入锁链的魔法式。



我强忍着剧痛，以及小虫在体内蠕动般恶心的感觉。



魔法式的一部分与圣灵骑士戈榭使用过的那种非常相似。那么！



我使出全力将魔法式破坏掉——幼女右手腕与双脚脚腕的锁链都被切断，掉到地板上。锁链上不祥的黑灰色消散。



紧接着隐蔽发动应急治愈魔法治疗幼女的伤口。



只是我的治愈魔法还是会留下伤痕。得赶紧出去施加大量上级治愈魔法才行。



而且，这个刻印。恐怕是诅咒……。



解咒魔法是相当高级的魔法。使用者稀少，而且需要庞大的魔力发动。



我认识的人里只有教授和校长会用吧……。



虽然在史黛拉的笔记本上写着它的试制魔法，但应该是没法使用吧。



在我心情复杂的时候，幼女则是浮现出一脸『难以置信』的表情，眼泪更是滚落出来，奋力地抱住了我。



「我是艾伦。你呢？」



幼女继续在我的怀中哭泣。



因为兽耳有在晃动，可见她能明白我的语言，但可能不会说话吧。



我就这么任由她摆布着的同时，陷入思考。



——两只手腕上的锁链。狐族特征。以及，白发前端淡淡的紫色。金色的瞳孔。



「……魔力也和那白狐相同啊……」



「…………？」



「没事。刚才还真是抱歉。」



「！，！！，！！！…………」



幼女不停地摇头，随即耷拉着耳朵失落起来。看起来在说『对不起……』。



果然——这孩子应该就是刚才的『白狐』了。



幼女时不时地看向自己的四肢。



「还是痛吗？……我要是再多学点治愈魔法就好了。」



「！？，！，！！，！！！」



身体拼命地比划着，『没有这回事！』。



……这种行为，让我想起了小时候的花莲啊。



我温柔地抚摸着她的脑袋表示感谢。啊，和花莲不一样的手感呢。



「♪」



幼女看起来有些痒痒的，自己把脑袋凑上来晃动着。



——那么，虽然这种事情也很有趣。



我蹲下身来与她视线平齐。真是宛如宝石般美丽的双眼呢。



「我必须得从这里出去。但是，入口处有些坏人在看着我。你知道哪里还有别的出口吗？」



「！，！！，♪」



幼女蹦蹦跳跳起来，双手拉住我的手。



我向迫不及待朝前走去的幼女说道。



「稍等一下哦。」



见幼女有些不开心地停了下来，我便摸了摸她的脑袋。在破破烂烂的长袍上找到一处还算完整的部分，用风魔法切下来，撕成条状作成临时绷带。



我弯下腰，和幼女视线相对微笑着说道。



「给你包扎一下，手腕和脚腕伸出来好吗？」



她老老实实地深处双手双脚后，我就依次用水魔法为她清洗，贴上绷带轻轻地帮她包扎好，再度隐蔽发动治愈魔法。



「先这样吧。出去以后，可得好好治疗一下哦？」



幼女呆呆地看着包扎好的绷带——



「？，！，♪」



她开心地在我身边转起了圈圈。真是元气满满呢。



但是……为什么她会被抓到这里来呢？



我想起将我抓到这里来的勒夫说的话。



「……『炎魔』的封印，吗……。确实这个称号是那位禁忌魔法的开发者的……。这里是四英海上魔王战争前的遗迹……。也就是说，这里是…………研究设施？」



终于想明白后，幼女突然搂住了我的右手，拽着我。



「！，！！」



好像是『快点！』的意思。



前方又能看到一扇门。……不得不去了，吗。没有别的路了。



至少这孩子不是什么邪恶的存在。那就，相信她吧。



——我与开心的幼女拉着手，向更深处走去。



「…………这是。」



门扉打开，抵达下一个房间后的我看着眼前的光景目瞪口呆。



——这里是，一处漆黑满溢的大洞。



尽管墙壁上点着几盏魔力灯，但这点程度的光完全不能照亮大洞的深处。



……这个能下去吗？



在我犹豫着的时候，幼女拉了拉我的手。兽耳与尾巴表示着『快点！』。她完全没有畏惧的意思。但是啊……实在是让人害怕啊。



幼女见我不做动弹有些不耐烦了，松开手就这么向大洞伸出脚去，



「啊！」



——她难以置信地消失了。完全感受不到魔力了。



我点亮几簇魔力的光亮丢进大洞之中，也是什么都看不到了。



这黑暗就好像把光吞噬掉了一般。



不前进就无法明白了，吗。我挠了挠头。



「……没办法了，吗……」



我随时准备发动浮游魔法，向大洞迈出步伐——之前，突然，一只小手从黑暗中伸了出来将我抓住。



「！？……喂！」



「！，！！，！！！」



即使心脏漏跳了一拍，也没能让眼前打心底里开心的幼女体会到。



——我踏入了一段无法看见的台阶。



不知道是什么原因，明明只是踏出了第一步，上面的大洞已经完全看不到了。



脚下是踏实的触感。以及——周围飞舞交错，五彩斑斓的光芒。



就像我以前在王立学校给学生们看的天球图一样。



「……这光，和送魂节时，大树周围飘荡的那种一样吗……？」



「♪」



幼女心情极好地漫步着。



——脚下是无数飞舞的星光，微微地照亮着我们。



魔法……吗？



明明是如此的困境，我的背脊却是一阵激灵，不由地露出笑容。



「……好厉害……」



我不禁赞美道。不知道究竟是谁创造了这里。



但是……这实在是现在的我无法理解的魔法技术。是怎么做到的呢？



好像听到了莉迪亚震惊的声音。



『……你啊……想想你的处境！差点死了哦？而且，可能十天后真的要死去了哦？稍微有点危机感吧！一找到新的魔法，立刻就会这样忘乎所以！！！！！』



啊~嗯……我倒是有自觉……。



「？，！，♪」



幼女拉住我的手。



……好吧，那么底下究竟是什么呢？



＊



我们沿着不可见的螺旋楼梯往下走。



即使往下走了很长一段时间，却依旧深不见底，这一路上除了飞舞的微光，以及我生成的魔法灯光之外，只是一片无边的黑暗。



如果一个人的话我可能已经被恐怖支配了吧。



——是的，如果一个人的话。



握着我左手的白狐幼女微微地歪着脑袋。



这种举动也和小时候的花莲很是相似。



「啊啊，抱歉。没什么。」



幼女浮现出满面的笑容。



——幸运的是，恢复过来的魔力可以产生水。



口渴得到了缓解，身上的污渍也多少洗掉了些。我看向幼女双手双脚上的布。



这孩子的伤口也得洗一下才是。



「？」



「手脚还痛嘛？」



「！」



「是嘛。话虽如此……这台阶究竟是通向哪里呢？」



「♪」



引导着我的幼女只是开心地拽着我的右手。



这孩子最初牵起手后，自己就从未想过要松开。



清洗伤口时也是，眼中噙着泪水，迟迟不肯伸手，麻烦了啊。



……真的跟以前的花莲一模一样啊。



但是，实在是累了啊。我对她说道。



「稍微休息一会儿吧？」



幼女用力地点头。她当场坐下，把脚伸出来。身上各处突然传来疼痛。



我使用的治愈魔法，是没法完全治疗伤口深处的。



我感受到她正盯着我看。



「嗯？怎么了——啊啊，想坐到膝盖上吗。可以哦，来吧。」



「♪」



幼女的脸上明亮起来，爬上我的膝盖。她乖巧地坐好，满脸喜悦的表情。



我一边摸着她的脑袋一边思考着。



——新市街的战斗后，我就被大骑士黑格·海顿抓起来了。



老大骑士，与扎乌鲁·扎尼伯爵注视着我，严厉训斥部下的骑士与魔法士们的样子，我多少还有记忆。



『——听好了。『骑士』，乃是帮助落下，挫败恶霸，以及……为了他人能够笑着豁出性命之人。年轻的骑士们啊，这一点，还请务必不要遗忘。像艾伦阁下这样的人……值得你们一辈子学习！』



『作为魔法士，能与这位大人的技巧所匹敌的——纵观东方不得一人！更重要的，是他内心的强大！纵观王国众多魔法士，就我所知，无人能比他更优秀。年轻的魔法士哦。诸位的人生之路还很长。若想树立目标，当以这位大人看齐。』



夸得我是完全无法反驳，不禁感觉心里痒痒的……下次，我也用这种方式夸夸蒂娜她们试试。思考进入了下一层。



——感觉那位老骑士与老魔法士没有想过取我性命的。



那两位，以及身处王都的老哈克莱卿，都是奥尔格伦的老将和顶梁柱。



忠于主君命令，经历古老黄金时代的骑士与魔法士。



……正因如此，就更不应该参与这样的愚举吧。



这之后，勒夫率领圣灵教异端审问官与圣灵骑士团将我绑架——带来的这个地方，若没猜错应该就是四英海了。我从未听说过奥尔格伦有研究过『空运』的概念。尽管能感受到身体的晃动，但大部分的移动应该是马车。



从他们给我吃的难吃食物次数来算的话…………非常不妙。



——……最差的情况，叛乱爆发已经过去了十天之久。



尽管缎带已经托付给了莱恩·博尔大人……但莉迪亚还是极有可能爆发的。别看她平时那个样子，这种时候是最支撑不住的。



得想办法，将『我还活着』的消息传达出去才行——幼女再度盯着我看。



「嗯？怎么了吗？」



「！，！！，！！！！！」



「？啊，我刚刚说出口了吗？这样啊。是个特别爱哭，特别温柔的女孩子哦。她现在肯定一直哭哭啼啼的，我得快点回去才是……我那和你很像的妹妹也在等着我。」



「？」



「我可爱的妹妹哦。名字叫，花莲。从这里出去的话给你介绍一下。」



「♪」



她开心地抱了上来。表情这么丰富甚是可爱。



……用那种不详的锁链将这孩子困住的人究竟是谁呢。



从魔法士来看，可以确定是和圣灵教乃至圣灵骑士团相关的存在……但这里也是奥尔格伦公爵家领地。



以及，封住这孩子的锁链很明显是某种古物……少说也是数年前的东西了。



老公爵吉多·奥尔格伦乃是王家的忠臣。



我并觉得他会允许圣灵教的人进入这里。



况且，那炎蛇。圣灵教的人应该完全无法应付吧。



当然——我也不觉得这孩子是普通的兽人。



人类可没法做到，四肢被锁住，关押在这里数年还能活下来的……渐渐能推测出她的真实身份了。



总之——先从这里逃出去吧！尽可能快的。



不然的话……莉迪亚进入这里，把一切砍个遍之后，为了消灭罪证而将这地牢烧成灰……不对，岛本身可能都会消失也说不定。



然后……这之后，我怕是要被绑架走。毫无疑问被绑架走。根本不会听我劝说的。



从这里出发的话……从四英海北上，要是被她直接绑架到啦啦诺亚共和国那边去可就太恐怖了。



『莉迪亚·林斯特公女殿下，亡命于共和国！』



……那可就完了大蛋了。



蒂娜她们应该没事吧。要说为什么——因为史黛拉在。



她会阻止那些孩子们暴走，自己也应该不会乱来。



圣女大人是位极度的努力家，而且拥有良知。



最辛苦的……一定是莉奈吧……。



莉迪亚无法支撑住后，她也会一下子视野受限。



费利西亚的话——毕竟和艾玛小姐她们在一起，应该已经逃出王都，抵达南都了吧。



身体会不会吃不消倒是有些担心就是了……。



还有就是……我稍微有些胡乱地抚摸幼女的脑袋。



「！，！！」



「不喜欢吗？」



「♪」



「是吗。那就，这样！」



「！！！ ♪」



更是用力地来回抚摸之后，膝盖上的幼女便开心地晃动着身体。



……花莲也是仅次于莉迪亚的，这种时候，可能会很危险。



『保护哥哥是妹妹的义务！！！！！』



欧尼酱倒是希望妹妹能平平安安的啊。



…………母亲，父亲都没事吧。



想起大树前大桥上的两人，我不禁胸口一阵刺痛。



我没有后悔。不如多少次我应该都会做出同样的决断吧。



要是没有母亲父亲和花莲的话，我的性命在很久以前就已经结束了吧。



只是轮到我报恩了而已。



理查德的话——……暂时还是别找他了。



绝对，绝对会揍我一顿的。那人可是非常热血的。



……伯尔特兰他们呢？



最后的最后，我给他们强行吹到了水路上……感觉也是非常生气啊。



「♪」



幼女开始歌唱。周围飞舞的微光宛如生物一般跳动着。



我进一步深思起来。



——恐怕，这场叛乱很快就能被镇压下来吧。



奥尔格伦与东方诸家，自魔王战争以来，约两百年间就没有对外征战的经验。



结果便是——比其他三公爵家相比，兵站组织要弱上许多。



就算王都被他们占领了，我觉得应该也没法维持住补给。



就算活用火车，光是运输也没有意义。



货物得卸下来，收集，分配。



然后，将这一切一直维持住，也是很重要的一大事项。



叛乱军总大将格兰特·奥尔格伦，我觉得他应该无法理解这点难处。



纯粹的用兵方面，更是天壤之别。



能够赢过林斯特、霍华德军队总归大陆都鲜有存在。



侯国联合与优斯汀帝国，就算乘着内乱有所动作，也不会有问题吧。



动真格的两公爵家——就是有这么强大。



『羊群，不及以狼为首的狗群。早饭。』



『兔群，不及以鹫为首的鸟群。晚饭。』



……她是这么说的来着？



我想起那位一边开心地往嘴里塞着各种水色屋檐餐厅的特制点心，一边淡淡地向我说明各国形势的娇小白金发少女。



对于天下无敌的『勇者』大人来说，这怕是个不可能的愿望就是了，但那个时候——黑竜战时欠我的还请你务必要还啊，爱丽丝。



虽然我也明白她不会参与人类争斗就是了。



——思考回到原点。



最终，想要让西方卢布费拉公爵家出动也是没问题的吧。



兽人族要是拿出『古老的誓约』……那家就必定出动。



不会有人忘记历史与恩义的。