听到要和荔知分离，荔慈恩神色有些退缩。事到如今，荔知只好对她笑道：

  “你放心罢，黑火老师还在这里，有他在，我会安然无恙的。”

  两兄妹对黑火的武功十分信任，闻言便没了最后的顾忌。

  谢兰胥在城中还有要事，不便多留。荔知目送着三人走到回城的马车前，荔慈恩还像以往，一脸天真地向她挥手道别，荔象升则是内敛地点了点头，让她不必担心。

  马车夫挥动马鞭，荔知看着马车越走越远。

  直到马车完全离去，她的唇畔才露出一抹微笑。

  “若只能在殿下和我之中选一人以全，你们要如何抉择”

  谢兰胥在城楼下一鸣惊人的时候，荔知也在为今后做着谋算。

  浪涛一般翻涌的翠色草甸上，荔象升和荔慈恩对视一眼，不约而同地在她身前跪了下来。

  荔知连忙去扶，二人却执意跪地不起。

  “早在姨娘将朱氏令牌交到姊姊手中的时候，就将我们兄妹二人也托付给了姊姊。”荔慈恩说，“姊姊待我们恩重如山，莫说是殿下，就算天塌地陷，我们也不会背叛姊姊。你说是不是，哥哥”

  荔象升沉默不语，被荔慈恩肘击之后，才看了妹妹一眼，说：

  “我早就说过了。”

  “你说什么了”

  “我说，如果姊姊不嫁人，我会赡养她一辈子，像对待母亲一样对待她。”荔象升看向荔知，慢慢说道，“殿下如何能与姊姊相比”

  “既然如此，你们还不快快起来”荔知说。

  兄妹二人这才接受她的搀扶，从地上站起身来。

  “你们是我最后的家人，殿下生性多疑，此番行动前，一定会将你们要到他身边。若有这么一天，你们不用顾虑我，但去即可。”荔知说，“只要我们兄妹三人心连在一起，谁都无法将我们分开。”

  荔象升两兄妹看着荔知，重重地点了点头。

  往事如烟散去，荔知返回屋中，从床底拿出一个巴掌大的土色陶壶。

  她揭开壶盖，一只黑色的蜈蚣赫然活在罐中。

  两年蛰伏，回京之路终于破云而出。

  破釜沉舟，尽在此战。

  她下定决心，将陶罐往脸上盖去。

  ……

  “弟兄们，你说咱们什么时候才回得了家”

  城外孤山头，一名身穿翼州兵服饰的探子正在和同伴交谈。

  与他同行的还有一高一矮两名兵卒，其中高的那个，剑眉星目，神色严肃，警醒地观察着四周动静。

  “这战还没开打你就想着回家了——早着呢！”矮的那名翼州兵说道。

  “唉，这山路真是难爬！喂！你——这山上真的能看见鸣月塔城内吗”翼州探子语气不善。

  “当然。”秦讷说，“此山顶上能够将城东一览无余。若是有假，你大可当场将我格杀。”

  为首的探子将信将疑，暂且压下抱怨爬上崎岖的山顶。

  孤山顶上树林密布，然而在一处视野开阔的悬崖边，果然能够望见戒备森严的鸣月塔，城中屋宇阁楼交错，虽说有军营和都护府所在的城西被建筑物和塔楼所阻隔，但城东的确如这名叛逃的鸣月塔校尉所言，一览无余。

  两名探子连忙记下看到的一切，好回去绘制城中地图。

  秦讷在一旁冷眼观看。

  忽然之间，背后的丛林里传出一声树枝被踏断的声响。

  “谁！”

  身负刺探任务，不能暴露行迹，两名翼州探子想也不想便追了过去。

  偷听的似乎是个少女，她背着药篓，年纪不大，跑得却像兔子一样，要不是中途被树根绊倒，两名探子险些失去她的踪迹。

  “你是谁！”

  两人蜂窝而上，一人按住少女，一人扯去她面上的薄纱。

  看那秋水剪瞳，原以为是个美人，但扯下面纱后，两人却是异口同声地叫了一声。

  “你是什么人！”一人拔出长剑，直指半张脸颊都溃烂发红的少女。

  荔知闭口不言，趁两人松懈，意图抓起药篓再跑。

  “还想跑！”

  矮个子探子对她可怖的容貌没有好感，抬起一脚将就其踹倒。这一回，长剑直接横在了她的脖子上。

  “杀了她。”为首的探子命令道。

  眼见长剑就要落下，随后出现的秦讷一剑挥开了斩下的剑锋。