季然之出去不久，簌柔忽听得不远处一声醒木，她抬眸看去，是位两鬓斑白的说书先生，又听他清清喉咙，道：“各位，老夫今日给大家讲一讲南下国贵族趣闻轶事。”

  外间纷纷攘攘，季然之出去了，簌柔无聊便竖起耳朵听了起来。

  “自南下国在我们晋国打了败仗班师回朝后，却不想两年后又爆发瘟疫，南下国人病死无数，南下国先皇亲眼目睹百姓惨死异状，那些本健康无比的人被疫症缠身快速萎靡溃烂变为腐尸，他第一次哀叹人在病魔前的弱小无力。”

  簌柔又无聊撑起下巴，听着外面嘈杂声响，在座的人七嘴八舌道：“这我知道，南下国先皇便是死在那场疫症，之后才由如今的南下国皇上登基。”

  那说书先生笑道：“大家只知道南下国先皇死于疫症，却不知南下国先皇死前还做了一件为南下国百姓谋利的大事。”

  “难道先生说的是南下国国师开坛与天通灵，求天帝赐福于南下国人之事？”

  “正是。南下国发生瘟疫两年后，便有一神教法师自称能与天通灵，愿折寿数年开坛请天赐福于南下国人。”

  “开坛之日，无数百姓竞相前往，人山人海，法师叁拜九叩后点燃叁炷香，口中念念有词，不过须臾，那法师便收了法，说天帝已给了他瘟疫药方，待百姓服下解药后，数日便可痊愈。”

  簌柔听到此处，皱起眉来，想起皇上和她说过南下国是让疫症者隔离自行死去，而并非是服下解药。

  外面人又开始众说纷纭，：“听闻那法师就是因为治好了疫症才被被封为国师。”

  “可不是，法师是南下国当今皇帝封的。”

  “既然法师那么厉害，南下国先皇为何还死于疫症？”

  说书先生又一打板，“这其中原由自是那神教中的圣女，那圣女美若天仙，但凡见过圣女的人便镂心刻骨，难以把持。”

  “法师带圣女面圣当日，迷倒在场众位文武百官，南下国先皇与当今陛下也无例外。南下国最有权利的父子因美色反目，然南下国皇上手段雷厉风行，狠辣至极，为了独自霸占圣女，便狠心干起杀父弑君之事来。”

  众人惊呼，背后发寒，想不到皇家人为一女子如此反目成仇，相互残杀。

  “听闻南下国皇上玉质金相，仪表堂堂，朝中百官频频催促皇帝立后，不知为何皇帝却迟迟为立，然后宫中却是叁千佳丽。”

  “许是因为圣女，想那圣女虽漂亮至极，可家世难登大堂。”

  簌柔听到最后已觉无聊透顶，这种八卦传闻越传越失真，她坐在透漏雕花的隔间内，拿了块点心慢慢吃下，目光看向窗外行人，不知在想什么。

  季然之进来时看她发愣，拍了拍她，坐在她旁边，他微凉的指尖为她扶开一缕碎丝，动作温柔，道：“柔儿久等了。”

  簌柔温柔笑了笑，那笑中又带了些许坚毅，道，：“只要是你，我便是等得再久也愿意。”

  两人吃饱饭，又慢慢闲逛回客栈。

  路过一家首饰店，簌柔才想起那戒指来，她停住脚步，从袖口拿出戒指，拉起季然之的左手掌，把戒指戴进他无名指：“那些有市无价的翡翠宝石手饰我买不起，希望你不要介意。”

  季然之看着自己手上的手饰，样式很好看，只是材质却称不上很好，他吃穿用度都是别人打理，宰相与太后又常派人送他各种珠宝绸缎应有尽有，自己也从没体验过精打细算的日子是什么样的。

  他皱着眉，心疼道：“柔儿之前在王府过得真如蓝樱所说的精打细算？”

  簌柔不明白他怎么突然提起往事，弄得她一瞬间有些不知所措，低头沉默了一会，她不想让他知道自己难堪的一面，故而面上呈出一派轻松，笑道：“也没有，蓝樱她瞎说的。”

  季然之自是看到她眼中闪过的惊慌错乱，道：“待回了京城，我遣个丫鬟在你身后，若你往后出门，看中了只管让她付钱即可。”于是又拉起她的手，在她手上放了块质地上乘的玉佩，笑道：“不管柔儿送我什么礼物，只要是真心相赠，我便不会嫌弃。今后你可拿着这玉佩到任一晋恒银票取钱。”

  坐在酒楼上的霖似锦皱眉看着街上的季然之与簌柔，：“爹，那便是宰相嫡女，谷主的表妹吗？”

  霖漾朝下看去，待看清谷主对面姑娘的长相，微微吃惊，愣了半响才回神，：“谷主的私事你少过问。”

  王琊道：“我一直以为谷主只会皮笑肉不笑，没想到也有笑意抵达眼底的一面。想来谷主应是很喜欢那姑娘。”

  簌柔与季然之刚回到客栈，蓝樱便从房内出来，拉着簌柔道：“小姐往后再出门可否带上民女？民女是小姐雇来的，要随身保护小姐才行。”

  簌柔笑道：“有人会保护我的啦。”

  “可是多一个人，小姐的安全才更多几分。”

  “我身无金银财宝，又没有仇人，别人无事找我麻烦干嘛？”她见蓝樱不说话，好言道：“好，往后我出门都带着你。”

  蓝樱这才回了房。