疫毒。

  昀凰耳中轰然，心中虽早有最坏预感，猝听之下，眼前仍是天地皆暗。

  从姜氏口中听见孩子染了风寒，便似一枚冰针在心尖扎下——金枝玉叶的孩子，衣食寝卧都有人不离手不眨眼的守着，岂是那么轻易“略感”风寒。更不早不迟，偏在帝后回京之日。

  她是如血猩红的深宫中挣扎活过来的人。

  生来就在宫闱深不见底的暗流里，杀伐求存，早知此间从来没有所谓不巧与不幸，一切蹊跷，皆有因由。

  “疫毒！”温婉如商妤，也切齿颤声。

  姜璟几疑听错，身子晃了一晃，周身都僵了。

  从玑脸色已苍白如纸。

  跪在地上的乳母等人，面无人色，伏在冰冷如冻的地上，砰砰叩头，口中不住叫着“奴婢死罪，奴婢死罪”……皇后僵立了一刹，一语不发，迈步走向房中。

  仲太医抬首急叫道，“娘娘，且慢！这疫毒怕会过人，娘娘凤体为重，暂勿接近为好！”皇后恍若未闻，仍往前走，商昭仪紧随了皇后，脚步几近踉跄。

  从玑情急之下，顾不得尊卑僭越，抢上前欲拦阻皇后。

  皇后头也不回，重重挥袖一拂，纤弱之躯的力气，竟将从玑一个七尺男儿推得退开半步。他无计可施，眼睁睁望着皇后越过跪伏一地的侍女们，亲手掀起了床帏。望向小皇子的一瞬，皇后本已苍白的脸色，失尽血色。

  商妤终于瞧见了昏睡中小皇子的模样，一时惊痛得，耳后血脉突突剧跳。

  从玑看不见小皇子怎样了，只见皇后一瞬不瞬地望了孩子半晌，缓缓轻抚孩子面庞，又俯身抱起小皇子，连同被衾裹着，紧紧搂在怀中，脸颊轻贴，一言不发。身旁商昭仪恻然别过脸，泪如雨下。

  姜璟硬着头皮近前探看，一看之下，再站不稳，跌跪在地。

  皇后怀抱中的小皇子，乌发披散，小脸宛如凝脂，雪白肌肤上，却现出点点猩红，竟满是触目惊心的红疹，红如毒火熏燎，一见之下，姜璟骇然欲绝，今早还只是发热昏睡，半日不到，竟发起毒疹来！

  小皇子双眼阖起，眼睫微颤，半昏半醒里哼了两下，声气低弱。想是红疹痛痒难当，他抬手抓挠，手背上赫然也是红疹。皇后将他小手轻轻握住，怕他抓破肌肤，孩子却只难受得扭动身子，手脚乱蹬，一声声哭哼起来。

  仲太医忙递上浸了药汁的巾子，道是清凉解痛的，敷在毒疹处会好受些。皇后拿药巾轻轻敷拭孩子脸庞、脖颈、手背……目光温柔凝注在孩子身上，唇抿紧，一声不出，纤巧下颌紧绷出了刀锋一般弧度。

  此时的华皇后，只是一个心碎的母亲，凄楚而无助。

  从玑望上一眼，心已煎熬如割，恨不能以身相替小皇子，一时连阖家获罪的惧怕也忘了。皇后凝注在孩子脸上的目光，无尽柔软怜爱，双臂抱着孩子，楚楚姿态自成一道天堑，似要以一己之身，将世间险恶病痛都为他远远隔开。

  她一言不发，无人敢有声息。

  良久，皇后的目光，恋恋的，一点点从皇子身上抬起，投向跪在地上的人丛，从姜璟、从玑、乳母、太医……的脸上逐一淡淡掠过。

  伏跪在地的每个人，起了一阵凛冽入骨的寒意。

  “仲太医。”皇后语声低沉，不见喜怒。

  “是。”太医叩首应了，将皇子的病情细细禀来。

  这疫毒起于湿热，原是民间幼童常见病症，贫户陋室多有污秽瘴疫，幼童体弱，极易受侵。起病之初，只类风寒，随后毒入肌理，发作红疹。一旦毒入脏腑，则有性命之忧。小皇子如今疫毒已发出体外，遍生红疹，痛痒难当。更兼发热昏沉，不思饮食，睡眠难安。如今已服下驱除疫毒及解热的药，只盼发热及早消退，毒疹散去，疫毒便逐步化解，不至侵入脏腑。

  皇后缄默听了，冷冷问，“若是红疹不消，便有疫毒内侵之危？”

  太医打了个寒噤，伏地道，“殿下素来康健，福泽天佑，臣亦全力施治，必不至于危急及此……只是，此疫毒虽是专侵染幼儿，若有体弱之成人，太过接近病患，也或有受侵之忧。娘娘万金之体，慎勿大意，微臣斗胆叩请皇后暂勿接近殿下。”

  皇后笑了一笑，低头看着小皇子，轻轻拍抚，良久缓缓道，“专侵染幼儿的湿热疫毒，怎会传入相府？”

  从玑感到皇后的目光从自己面上一扫而过，只觉眉睫一寒，不敢抬眼。

  仲太医顿了一顿，沉声道，“府中另有一名女童，也感染此症，发热在前，臣推断，疫毒或是经此女童过给了殿下。”

  “殊微！”姜璟失声低呼，几觉魂飞魄散。

  皇后幽深目光闪动，“这女童现在病势如何？”

  太医道，“女童亦有发热，尚未出疹，许是因为年岁长，身子强健些，病势也轻些。此疫毒惯常只在幼童间传递，年岁越小，越易受侵。如何能传入相府，亦是蹊跷，微臣不得而知。”

  未待太医的话说完，从玑已双膝落地，长身跪倒。

  姜璟周身发软，以额触地，绝望等候着皇后的赐罪。

  “这女童，便是令媛？”皇后冷声问。

  姜璟怔了一刻才省得是在问自己，惶然道，“是。”

  “是何人让令媛与皇子共处？”皇后语声更冷。

  姜璟冷流直流，“妾身罪该万死，妾身……恐皇子独处孤单，便教小女陪侍。”

  昀凰不言不语，淡淡审视姜璟，目光落在她被冷汗濡湿的鬓上。

  无论在宫中还是相府，侍候皇子的，都是忠诚可靠的宫人，衣食用具都有宫规层层筛查，缜密入微，要想做手脚，绝非异事。而相府这女童，虽也娇贵，身边却不至防范如宫中之严。背后用计之人，非但毒辣，更孰知相府内情，知晓这女童与衡儿时有共处，便借女童之身，转衡儿下毒手。

  见皇后沉吟不语，从玑强自镇定心神，叩首禀道，“微臣斗胆启奏，自殿下驾临以来，府中万事小心，除大嫂与微臣进出此间侍候殿下，旁人概不得入，连内子也从未谒见殿下。一应衣食皆万般小心。殿下御用之物，都是宫中带来的。殊微陪侍殿下，亦未曾出府，未曾接触外人。此事蹊跷，臣即刻将府中仆佣拘问，势必查清疫病源头！”

  皇后目光微抬，听着从玑这番话，一芒闪过，却问太医，“这疫毒起病发作，需多少日子？如何传递？”太医回禀，“至多一日，发作迅猛，或经由饮食，或是接触，均可传递。”

  商妤听得心下一动，与昀凰目光交汇，皆有寒意。

  瞧着小皇子昏睡中犹带痛苦的小小脸庞，商妤心疼如割，深知昀凰心中之痛，更百倍于自己。此番于家的疏忽，实在可恶。于府众人是否清白无嫌，也还未可知。可如今皇后在朝中最重要的盟友正是于家，这联盟初成，若毁于一夕，往后皇后就越发势单力薄了。

  商妤忧切望了昀凰，见她眼波深敛，神容中不辨喜怒，开口却是一声“于夫人”。姜璟惊怔抬目。

  “令媛的居处，不得少了半件物事，一应用具交予掖庭查验。”

  “是。”