“你们谁也不给，所以——”白金汉公爵轻声说，声音沉了那么多年的光阴，“蔷薇家族自己来拿。”

  用鲜血，用一代又一代人的命来拿！

  “只要站到这边来，就不是我们的敌人。”天使握上了火剑，祂轻轻一指威尔亲王所在的地方。

  白金汉公爵回首看自己身后的骑士：“你们去吧，不要辜负这难得的好意啊。”

  铁骑肃立，无一人离开。

  “不用觉得愧对，如今面对的敌人已经超出了誓言里要面对的范围了。”白金汉公爵淡淡地说，“去吧。”

  “您是在侮辱我们吗？”

  跟随他最多年的老骑士开口，他在战斗中瞎了一只眼，血流满他的脸庞。他缓缓地抬剑一指跪倒在地的威尔亲王。

  “让我们去追随一条尿裤子的狗？”

  他的形容粗俗放肆，完全不符合骑士的精神。但他话音刚刚落下，所有骑士们哄堂大笑起来，笑声狂放桀骜，就好像他们面前不是不可匹敌的天使，他们身边没有沉到几乎要从马背上栽下的无形压力。

  白金汉公爵微微一愣，然后放声大笑。

  他勒马看着自己的骑士们：“我很高兴！”

  他一生冷厉，就算取得再大的胜利，也从来没有像今天这样开怀大笑，从来没有这样直言出自己的感情。

  “我很高兴！”

  白金汉公爵高高地举起王旗。

  “你们都在这里！我很高兴你们都是帝国的铁骑！”

  “为了蔷薇的荣耀！”

  骑士们大吼，他们高高地举起了自己剑。

  战马不再嘶鸣。

  战马与主人们共同出征多年，早已经心意相通。这一刻，战马竟然也克服了天性中的恐惧，和它的主人一样，骄傲地扬起了头颅，寸步不退。

  “现在！跟着我——”

  白金汉公爵转向天使，他一挥长剑。

  “冲锋！”

  他像刚刚一样，第一个冲了出去。

  骑士们紧随其后，战马的铁蹄扬起了战场上的血和泥。他们义无反顾地跟随着自己的将领，他们是一把长剑，他们是凡人的剑与刀！年迈的骑士，年轻的骑士，他们仅紧只剩数百骑。

  但这一刻，他们就是帝国的千军万马！

  天使展开了祂的双翅，拔出了祂的火剑。

  浩浩荡荡的赤火在半空中蔓延开来，以天使为中心，方圆数百米的空间内，所有的积雪在一瞬间熔化。那些融雪所化的水，化为了一条滚烫的长河，崩腾流转，横跨在蔷薇铁骑和反叛军之间。

  就像一道凡人与神的天堑。

  只要跨过，就是粉身碎骨。

  炙热的气浪扑面而来，战马寸步不停。

  “杀！”

  白金汉公爵高呼。

  这是战争！

  这是凡人与神与世界的战争，这场战争从传说时代绵延至今，从未停止。

  这场战争，不死不休！

  “杀！”

  所有骑士放声高呼。

  在战场上，骑士们只有一个使命——那就是杀！斩杀自己的敌人，或者被敌人斩杀！蔷薇铁骑永不后退！

  天使双手持剑，高高举起。

  天空中的赤火翻卷向下，携裹着无尽的威严与暴烈，这不是人类的力量，这是神明的力量！那火像一片血色的大海，翻卷而过，火中有着万千的刀剑。天地骤血，万物匍匐。

  神罚降临，吞噬一切。

  ………………

  罗格朗与纽卡那邦国的交界线。

  国王率领着先锋队一路疾行，几乎是昼夜不停地赶到了这里，他们刚刚穿过第一城镇，再经过两个自治城，就可以抵达纽卡那王室城堡。

  国王在队伍的最前端。

  他突然勒马，抬头看向北方。

  北风呼啸在天地之间，那风冷得渗透进骨髓。国王死死地抓着缰绳，感觉到血液似乎在一寸一寸地变凉，又似乎在心脏里，有火焰在沸腾。

  士兵们在国王身后停下，疑惑地看着国王，军队稍微有些嘈杂。