沈瑜满脸和煦地细细甄选。

  男孩们个个屏息静气，挺胸提臀，把自己最好的那一面留给眼前的天才学霸。

  说起沈氏一族的天才案首沈瑜，别说是十里八村，就是整个苏州城都家喻户晓。

  苏州城里的秀才举人不少，连进士人数都是全萧国第一，可连得三个案首的秀才，苏州城已经百年不遇了。

  听说县太爷就此还得了上封青眼，连抵报里都说了县太爷今年的功绩都是“优秀”。

  能够给沈瑜当书童，别说能得他指点一二，就是每年二两银子的年例，都已经让人羡慕不已。

  一个壮劳力辛苦整年，刨去嚼用，地里的收成也不过五六两银子。

  沈瑜笑眯眯看着眼前站得笔直的男孩们，抬手点了两人。

  “你，和你。”

  两个男孩犹如捡到了金元宝，仿佛自己中秀才挣大钱迎娶城里的漂亮姑娘已经就在眼前，高兴得几乎要蹦起来。

  没被选中的男孩们个个用羡慕嫉妒恨的眼神，死死盯着那两人。

  其中一个肥脸男孩高兴得满身肥肉都不住地颤抖，使劲睁大眯缝眼，说话结结巴巴，“秀、秀才老爷，是、是我吗？是我吗？”

  沈瑜笑容温和，比起哄小白兔开门的狼外婆还要温和一百倍，“瑜观尔身量丰满，是有福之相，想来老天爷庇佑良善之人。作为同族，瑜愿以绵薄之力，为族中再添一二有功名之人。”

  肥脸男孩没听见良善两字，只觉得自己马上要中秀才了，脸上的肥肉激动得抖个不停。

  另一个小童同样十分壮硕，不同的是眼神和自己老爹沈屠夫一样狠戾，就是今日被幸运的挑选为书童，巨大的喜悦还是掩盖不了平日的凶狠。

  其他男孩和自己老爹老娘正要垂头丧气的回家，突然听见沈瑜一声惊呼。

  “啊，原来你是马氏之子！”沈瑜一脸愤恨，“族长，抱歉，瑜不愿选他为书童！我们耕读传家的沈氏一族，绝对不能有这样的害群之马！”

  众人惊讶，围起来看热闹。

  原来，小尤氏曾经两次伙同别人装病，不仅想要吞了儿媳的嫁妆，还生生耽误了沈瑜读书科考。

  而挑拨小尤氏害人的元凶，就是沈齐的婆娘马氏。

  小尤氏装跳水濒死前，是马氏第二次请小尤氏吃了一顿大餐，向她炫耀自己儿媳不仅上交了全部嫁妆，连小叔子身上的衣服全是她一针一线做的，一个不小心还会被打得下不来床。

  众人鄙夷地看着肥脸男孩，连躲在人群中的马氏都被族长狠狠瞪了一眼。

  就在大家高兴地以为，空下一个书童的名额时，沈瑜突然摇头长叹。

  “唉——如此族中之人如此心性，瑜没有书童也罢！”

  大家明白了，这秀才老爷是心灰意冷了，不愿在族中挑书童了。

  没选上了也就罢了，这被选上的刚高兴了没一刻钟又落选了，这嚼烂的鸭子都还能飞了，沈屠户的儿子不干了！

  就在沈瑜心情低落地告别一脸懵逼的沈放，用恨铁不成钢的眼神颇为遗憾地看了一眼族人，失落至极地抬步离开时，身后响起了“乒乒乓乓”拳打脚踢的声音。

  沈屠户的儿子是个不善言辞的，可他比钵大的拳头却一点不饶人，抡起拳头对着马氏的儿子就是一顿暴揍。

  马氏横了一辈子，小儿子比大孙子更是她的心头肉，马上就加入了战局，可沈屠户的婆娘也不是个吃素的，瞬间就让马氏额头开了花。

  几个看热闹的族人，远远看着沈瑜慢走的背影似乎非常萧索，心知沈瑜是对族中后辈失望又心酸，对马氏更是恨得入骨。

  沈瑜的背影都消失了一刻钟，马氏母子才奄奄一息地保住一条命。

  就在沈齐匆匆忙忙来接母子二人时，族长沈放又下令，沈齐必须在下月前补齐所有束脩，否则，家中几个儿子孙子都不能上族中学堂。

  另外，马氏抢夺儿媳嫁妆，又怂恿小尤氏害人，还差点耽误了族中天才的科举，简直罪加一等，沈放下令，将马氏剃度发配至族中庙堂，十年内不得出来。

  沈齐有些蒙。

  后一条他根本就没仔细听。

  前一条他不顾地上哼哼唧唧的两人，心里算了半天。

  天爷啊，让我去死吧，那得多少钱啊？

  这束脩一交，全家都去西北风吧！

  可族长命令不能改变。

  沈齐孤身来，独个回，只留下地上两条死狗绝望的眼神。

  沈瑜听着背后悦耳的声音，缓缓踱步到沈况家中。

  沈况听见敲门声，从门缝里看见笑眯眯的沈瑜，吓得门栅差点砸脚上。

  他不知道沈瑜是如何得知马氏的动作的，可看他整治马氏的手段，就知道沈瑜已经知道了全部。

  自己应该也逃不过。

  堂屋中，沈瑜坐着，比他大了一轮的沈况弯腰站着。

  不多久，沈瑜就又慢悠悠踱着方步离开了。

  独留沈况站在原地，似乎被抽走了魂魄。

  沈瑜说，小尤氏以后再有什么幺儿子，他若是知情不报，就等着纳妾之喜。

  沈瑜说，那个郎中若明天太阳下山之前，没有到衙门自首，他就等纳妾之喜。

  沈瑜说，如果他再动什么坏心眼，小尤氏马上就能进门。

  沈瑜说，如果他再敢串通谁再什么干坏事，小尤氏马上就能和他洞房花烛。

  纳妾……

  洞房……

  想起小尤氏的“美貌”，沈况的心哆哆嗦嗦的，几乎沉入了无边的地狱。