徐家大门前排起了长队，基本都是些只剩最后一口气的人。这些人一听无偿赠药，再渺茫的希望也想尝试。何况还有官府的人守在大门前，无形中就增加了可信度。

  厨房里，郁普生红着耳朵避开她的视线，“变回来吧，我们该出去了。”

  “哦。”

  他穿回外衫，抱着变回来的白猫推开了门。小稚童送完药回来，一个劲儿地往他跟前凑，“夫子，刚才是小白在哭吗？”

  猫觉得丢脸，将头埋在郁普生怀里不肯出来。老妖怪抚了抚猫的背，也只得承认。

  子泓瞠目道，“那它会说人话？！”

  郁普生抱着猫离开，不否认也不承认，“子不语怪力乱神。”

  头一天排队喝了药的人，第二天情况有了明显好转，这就导致徐家门前人满为患，后院熬药的速度根本供应不上前门的需求。

  都知道是救命的药，门口一度出现了挤让争执，若不是知府派人守着，真是要出乱子。

  徐云亭和知府一道现身讲了一番安定人心的话后，排队排得心急如焚的人才平静下来。

  这种时刻，也不乏一些心怀善意之人效仿徐云亭夫妇行善举。有给徐家捐药材的，也有过来帮忙熬药打下手的……

  知府干脆大手一挥，直接给徐家安了一个正经名头，民间自发行为也就变得官方起来。有官府介入也有好处，赠药效率明显更高了，惹事的明显变少了。

  前面接连赠药，郁普生就在后头接连放血。朱暮芸在后院操持，那些药端出去之前都要经一遍郁普生的手，她未必没觉察出什么，却一言未语，一语未问，反而还指挥着人远离厨房。

  徐云亭按郁普生嘱咐的，过来喝过一碗药的人，离开时都再赠两副药交与他们回家自行熬药。

  那药方虽然乍看平平无奇，但若真仔细琢磨，其实还是内有乾坤的。喝过一碗带老妖怪血的药，再回去喝两副那个，病好也就差不多了。

  到第三日时，徐家门前挤着等药的人直接从平江深巷排到了知府大衙。这一日赠完药后，徐云亭手里的药材剩得不多了，郁普生的血也快放干了。

  猫的眼睛早已哭肿，郁普生站不稳，他抱着猫摔到床上，“我们今天早点休息……”

  “息”字几不可闻，话音一断就闭了眼不省人事了。猫怎么叫都叫不醒他，吓得哇哇大哭，要不是还能听到薄弱的心跳声，猫可能会疯。

  等郁普生再睁眼时，胸膛上趴着的是个人，趴在他胸口睡着了都还一抽一抽地在哭。

  他望着头顶的床帐，头一次不想起床。

  他抚了抚她的头发，手才动她就惊醒过来了，然后抱住他就开始哭，“我以为你死了！怎么可以丢下猫呜呜……”

  他拉过被子将两人蒙住，有一种前所未有的满足，“我是不老不死的老妖怪，怎么会丢下你呢。”

  他摸到她的脸，一手的湿润，这几天实在让她哭得太多了，“怎么才能不哭？”

  猫妖磨磨蹭蹭地在他嘴上啃了一口，被子里突然热了起来，郁普生到底还是遵从了内心的渴望，一手扣着她的腰，一手扣着她的头，翻身将她压下。

  被子里越来越热，懵懵懂懂的猫妖毫无章法地回应，郁普生及时捉住她的手，哑着声音，“我们该出去了……”

  她像当猫的时候一样，伸出舌头舔了舔他，郁普生避开，“别闹……”

  他坐起来，她身上是他的衣服，松松垮垮地挂着跟不穿没有多大区别，他替她理了理，“还是该将你的衣服给你带过来的。”

  猫妖抱着他，“你今天不过去，你需要休息。”

  “嗯，休息，今日不放血。”

  听他这么轻易就答应了，她不免狐疑，将头抬起来仔细辨别他的神情，想弄明白他到底是不是在说假话。

  郁普生下床将包袱里的东西取给她看。是那个造型很别致的琉璃瓶子，她先前还想取出来玩，但是老妖怪说不可以。

  他说不可以，她就偏要。当时她打定是他舍不得给她，于是趁他不在，将那个瓶子悄悄偷来倒腾了一翻。

  那瓶身透亮，似是双层，内里不透光，并不能看清里边装的是什么。瓶口更加稀奇，看着普普通通，但她弄了很久就是打不开，最后还摔到地上了，幸好没给他摔坏。

  郁普生将瓶子打开给她看，一阵熟悉的甜香从瓶口飘到她的鼻尖，她下意识就深深吸了一口，“里面装的你的血？！”

  他点头，将瓶子重新盖上。

  俏丽的小脸一鼓，“那你一天存一点不就好了！干嘛要像昨天那样，放血放得人都快死了……”

  他叹气，“哪有那么好的事啊。”

  猫妖变回猫，他抱起她往外走，“我这血只有七天之效，这瓶子也不是那么好得的，况且，我也不喜欢每天割自己一刀……还不如痛快一点。”

  猫白眼一翻，嘀嘀咕咕，“还说什么习惯了，习惯个屁。”

  昨日没有排到药的人，一整夜都不肯离去，所以这一日，排队的人只多不少。

  还好下午又一批药材拉了过来，这才不至于赠药中断，否则不定又引起什么恐慌。

  徐家毕竟不是大户人家，家底有限，朱暮芸清算好剩余的现银，发现最多只能再支撑个两三天。她找到徐云亭将情况告知，好让他提前想对策。

  徐云亭找到知府将情况言明，觉得是时候将药方公之于众了。

  知府为官多年，肚子里好歹也还有真材实料，“现在还不是时候，至少得等一大半的染疾者好转后才能公布，否则势必会造成哄抢。到时候不法之徒一抬价，很多人都要面临买药难的困境。”

  徐云亭颔首，事实上徐家后面买的这几批药，一批比一批价高，早就高于常日价格了，“问题是那些赠出去的药包，有心人只要分拣出来称量克数，也是轻易就能推算出药方的。”

  知府摇头，“ 就算有人把药方推算出来公之于众了，但只要这个人不是你或者我，都兴不起风浪，百姓不屑一顾。因为现在所有人都觉得徐家赠的药才是最能治病的药，何况你这里的药还是不要钱的。”

  徐云亭为难，“可我这里最多只能再供应三日……”

  他咳了一声，“本官来想办法。”

  唉，知府也难，为了保住乌纱帽，不得不把肚子里吞进去的油水再吐些出来。

  银两到位了，但药材依旧不好买，城里的药材耗得差不多了，知府只能派人去远处买了拉回来。拉回来需要时间，所以后几日赠药的先后就只能按照患病的轻重程度来作依据。

  这样一来，自然有闹事者高喊不公平，但有官府出面镇压着，那小部分人也没翻起什么风浪。

  徐家赠药近月余，姑苏城里这场疫疠总算被控制住了。

  郁普生的面色常年冷白，没有人觉察出他身体有什么不适。朱暮芸虽然心思玲珑，但怎么也不会往那方面猜，反倒是天真无邪小稚童多关切了他几句。

  疫疠得到控制，百姓纷纷称赞徐氏夫妻是现世的活菩萨，知府也亲自题了块“大善人”的牌匾赐与徐家，但这让徐云亭有种名不副实的羞愧感。

  饭桌上，小稚童一个劲儿地给郁普生夹菜，笑得乐呵呵，“要是夫子一直住在我们家就好了。”

  徐云亭叹气，“郁夫子你一直不让我向外人透露实情，现在城里的百姓对我们徐家感恩怀谢，却不知我们只不过是窃人之功罢了。”

  郁普生抚着猫，“徐掌柜言过了。我只不过提供了一张药方，你们散尽家财赠药，如此大义之举又怎会是窃人之功？”

  徐云亭笑摇了头，“大概有郁夫子的淡泊名利心在一旁相衬，那些赞扬我接着就觉得有些烫手了。”

  郁普生才刚张口，一旁的小稚童就抢过了话，“父亲此言差矣！夫子讲了不以物喜不以己悲。我们只管做我们觉得对的以及应该做的，外人的赞扬或者贬诋，不关我们的事儿！”

  徐云亭哈哈大笑起来，“说得对！”

  朱暮芸鼻头微酸，给他夹了一筷子菜，“你好久都没这么笑过了。”

  徐云亭一愣，默默在桌子下面握住了她的手。他给她回夹了一块她最喜欢的家乡味扬州老鹅。

  朱暮芸笑得温婉，正夹起来要吃，却一阵犯呕，她忙丢下碗跑开，徐云亭放心不下她，急急跟了过去。

  徐子泓关切地唤了声“母亲”后也追去了。

  饭桌上就剩下一人一猫，猫口吐人言，“我也要吃那个鹅子。”

  ……

  老妖怪带着猫回了家，终于回了家。猫一见到她的猫床就亲切地奔了过去，抱着她的猫被子一阵打滚。

  郁普生净了手过来将她抱在怀里，她不依，“我还没抱够我的被子呢。”

  “……我还比不过一床被子？”

  “可是我和你天天在一起呀。”

  老妖怪叹气，作了结论，“天天和你在一起的我比不过一床被子。”

  猫脸一纠结，想要反驳又想不出个所以然来。

  想了半天，她正要开口解释，老妖怪却突然望向窗外，“有人来了。”

  他神情严肃，猫下意识地放轻了呼吸，跟着他来到窗边。

  院门被一个长相粗犷体格野蛮的男人推了开。那人动作小心而细致，一点不符合他外貌给人的感觉，反而透露着一股违和感——既像强盗又像贼。

  但像贼又像强盗的人推开院门后，竟然礼貌高喊，“有人吗？”

  郁普生抱着猫走出卧房，粗犷的男人看到他，脸上的紧张立马淡了两分，双眼隐隐放光。

  “何事？”郁普生冷淡开口。

  男人脸上的表情忽地转为了悲痛，“郁夫子……我家里有一可怜的老母，病痛折磨她多年，折磨得她没日没夜地哀嚎，最近几天更是饭都咽不下呜呜……菩萨心肠的郁夫子，请您救我老母一命啊！”

  他哭喊着竟然朝郁普生跪下了。

  长着横肉的脸，泪潸潸的，这么壮的男人哭得像个小孩，果真母子情深，让人触动。

  郁普生语气依旧冷淡，“你不去求城里的大夫，为何来求我一个教书先生？”

  男人抹了一把泪，还揩了把鼻涕，他哽咽道，“前不久，我得了疫疠，本以为要走在我老母前头，结果听说徐家在赠药，我就去排队领了一碗，没想到喝下后，第二日我的病就好了。我想着自己也没别的本事，力气倒是有一把，于是就进了徐家帮忙卸药材。那日，我不小心瞥见了先生做的事情……”

  猫炸了毛，郁普生冷冷地看着他，“做的什么事情？”

  男人用膝盖跪着走到郁普生面前，抓着他的衣摆不住磕头，“求求先生救救我那可怜的老母吧，我保证这事我一定一个字都不和第二个人说……”

  郁普生站着未动，“我如何救得了？”

  男人抬起了头，眼里的光更甚，“先生的血有奇效，只要先生肯施舍一点给我……”

  郁普生面无表情的盯着他，将他后半句话补全，“只要肯施舍一点给你，你就发财了的吧？”

  男人的瞳孔蓦地放大，声音微抖，“你、你如何知道我心里所想……你、你是妖怪！”

  那句妖怪他说得肯定，比他语气更肯定的是他的行动。他一不做二不休地从怀里掏出一把刀来，太阳穴和耳下的脖颈上凸起青筋；冬日的太阳光亮白，照得那刀尖寒气逼人；他握刀的手满是老茧，挥刀的动作像是演练过上千次……

  郁普生不慌不忙，在他眼中，男人的动作慢得迟钝。他正准备侧身旋开，怀里的猫却突然往前一扑。

  郁普生心下一跳，来不及阻止，猫直接一爪刨在了男人身上，刨得男人顿时鲜血淋漓。

  猫正得意，男人手里的刀却反手刺向她。眼看那刀尖就要划过去了，猫却突然愣住。

  若是顺着男人那力道，她铁定是要被开膛破肚的，她也着急，心里疯狂咆哮赶紧躲开，但身体就是不听使唤！

  郁普生及时出手把她拉了回来，那锋利的刀尖从他手臂上划过，噗嗤剌开衣袖，顿时满院子都是让猫觉得迷醉的甜香。

  猫回了神，疯狂挣扎哭起来。老妖怪按住她不许她动，嘴角泛起冷笑，“你不是要我的血吗？”

  听到猫的哭声，男人一阵惊怕，又是一只妖怪……他下意识退后两步，忽地又上前，摸出怀里的瓶子，接了郁普生几滴血之后疾步逃离开。

  院子里恢复了平静，老妖怪喘了几口气，佝了背，靠坐到墙边。

  “别哭。”

  白猫呜咽着不断挣扎，“我要杀了他！”

  他将脸埋在她肚子上，“变成人好么？”

  阴黎变成人，立马被他抱住。

  他将她抱得紧紧地，“吓死我了……”

  带着香味的血染红了她雪白的发丝，她悲伤又崩溃，“都怪我，对不起——”

  “那人是个屠夫，他身上的煞气不是你对付得了的。”

  他轻揉她的头发，轻声哄她，“别哭了，我实在让你哭了太多次了。”

  她闷声闷气，“我想报仇……”

  “不能杀人哦，被天雷劈糊的，我救不活。”

  “那我要让他流血！”

  他抱着她往卧房走，“你明天再去找他让他流血。”